El editor catalán Jorge Herralde fue investido, el pasado 1 de marzo, de la Excelentísima Orden del Imperio Británico, la más alta distinción que otorga Gran Bretaña, por sus méritos dando a conocer al mundo de habla hispana la literatura inglesa.

Herralde recibió la cruz que lo acredita como oficial de honor de dicha orden en el British Council de Barcelona, de manos del embajador británico en España, Stephen Wright.

El editor ha publicado en su sello, Anagrama, autores británicos de la talla del historiador E. H. Carr —el primer británico en ser publicado por el catalán—, la feminista Julien Mitchell, Perry Anderson, Ian McEwan, Tom Sharpe, Douglas Adams, Martín Amis, Julian Barnes y el mismísimo Shakespeare, cuyos Sonetos de amor publicó en 1974 con traducción de Agustín García Calvo.

Según Herralde, para emprender la difusión editorial de los británicos en España ha sido fundamental “la labor de la agente Ann Warnford-Davis, que se percataba enseguida de mis gustos, aunque hay que decir que si he podido reunir semejante selección británica ha sido por el escaso interés de los otros editores españoles, que me dejaban el campo muy libre”.

La enorme plataforma publicitaria que supuso la selección de jóvenes talentos de la revista Granta en 1983 dio el empujón definitivo al grupo. En 1999, una fiesta en Londres conmemoró los treinta años de Anagrama junto a la mayoría de estos escritores, e incluso los muy enemistados Amis y Barnes se dieron la mano y posaron juntos en la foto de grupo, que incluía también a Graham Swift, Vikram Seth, Lawrence Norfolk y otros.

Este año, Herralde publicará un nuevo libro de cuentos de Barnes; a Hanif Kureishi, “que ha escrito la historia de su padre, un hombre que escribió novelas infatigablemente durante toda su vida, a pesar de que no conseguía publicarlas”; a Kazuo Ishiguro, con su nueva novela Never let me go; a McEwan, con Sábado; y a Amis, con Perro callejero (por cierto, su padre Kingsley obtuvo la misma condecoración que Herralde).