El escritor uruguayo Mario Benedetti recibió el martes 7 de junio el XIX Premio Internacional Menéndez Pelayo, en reconocimiento “a su larga y fecunda trayectoria de creación de estudios y de ensayos literarios” que confiere a su obra “una dimensión humanista universalmente reconocida”, según se anunció el mismo día en la Casa de América tras la reunión del jurado.

El autor de Gracias por el fuego obtuvo el premio por unanimidad en segunda votación, tras competir con las 34 candidaturas restantes que se han presentado este año. El jurado, presidido por el rector de la mencionada casa de estudios, Luciano Parejo, tomó en cuenta también la contribución de Mario Benedetti al reforzamiento de los lazos de amistad de España y Latinoamérica, objetivo que el premio persigue desde su fundación.

El Premio Menéndez Pelayo está dotado con 48.000 euros y una medalla de honor de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, y reconoce la labor de personalidades destacadas en el ámbito de la creación literaria o científica, ya sea de lengua española o portuguesa.

Además del rector de la UIMP, el director de la Real Academia y el anterior galardonado, en el jurado estuvieron Jesús de Polanco, presidente de la Fundación Santillana; Eulalio Ferrer, presidente de la Fundación Cervantina y patrocinador del premio; Sergio Lavinchy, rector de la Universidad de Concepción de Chile, y Alfons Martinell, director general de Relaciones Culturales y Científicas de la Agencia Española de Cooperación Internacional.