La editorial española Menoscuarto ha creado la colección [entretanto] para publicar con calidad en pequeño formato textos breves de la literatura universal, sin descartar épocas ni géneros, rescatando títulos del pasado aunque abriendo también la posibilidad a inéditos. El sugerente nombre de la colección quiere subrayar precisamente la voluntad de brindar obras de indudable interés y grata lectura, sepultadas en un mercado editorial marcado por la proliferación de títulos y en una sociedad con exceso de información.

Tras consolidar colecciones de narrativa breve, ensayo y novela, el sello que dirige José Ángel Zapatero ofrecerá ahora estas joyas literarias en volúmenes de 12 x 17 cm, manteniendo la calidad de los textos y brindando especial atención, a la vez, al diseño editorial y tipográfico, las calidades de papel e impresión, las traducciones y el proceso de producción en general.

Sólo para fumadores (7 euros), del peruano Julio Ramón Ribeyro (1929-1994), abre la colección. Como afirma su compatriota Alfredo Bryce Echenique —gran estudioso de su obra—, Ribeyro es uno de los mejores narradores de Hispanoamérica. “Sólo quiero mencionar tres nouvelles o novelas breves —Al pie del acantilado, Silvio en el rosedal y la muy autobiográfica Sólo para fumadores— como ejemplos de la calidad sin par de la narrativa de Ribeyro. Escritos con muchos años de distancia, estos tres relatos bastarían para situar a su autor entre los más grandes exponentes de la narrativa breve en el mundo occidental”, afirma Bryce Echenique.

La colección continúa con dos nuevas traducciones de otros dos títulos de agradable lectura de dos grandes de la literatura universal: El alienista (10 euros), del brasileño Joaquín María Machado de Assis (1839-1908), y Tratado de los excitantes modernos (7 euros), de Honoré de Balzac (1799-1850); en cuidadas versiones en castellano de Pablo del Barco y Julio Baquero Cruz, respectivamente.

Relato publicado en la revista A Estacão en 1882 y recogido ese año por Machado de Assis en su libro Papéis Avulsos, El alienista es uno de los mejores ejemplos del gran talento narrativo del autor brasileño. Esta sutil e hilarante ficción sobre la locura y el poder le habría bastado para pasar a la historia de la mejor literatura, porque “Machado de Assis reúne los requisitos para la genialidad: posee exuberancia, concisión y una visión irónica impar en el mundo”, como subraya el crítico Harold Bloom.

Por su parte, el Tratado de los excitantes modernos, publicado en 1839 como apéndice de la Fisiología del gusto del ilustre gastrónomo Brillat-Savarin, es un delicioso ensayo sobre el alcohol, el azúcar, el té, el café y el tabaco, donde el gran escritor francés Honoré de Balzac dirige su aguda e irónica mirada a estas cinco sustancias para incidir en su estudio analítico de la sociedad del XIX y mostrarse, en palabras del traductor y prologuista Baquero Cruz, como “el héroe de la modernidad que era y nunca dejará de ser”.

Fuente: Menoscuarto