El escritor argentino Ernesto Sábato fue galardonado el pasado 24 de junio, en su cumpleaños número 99, con el premio José Hernández, en reconocimiento a su larga carrera literaria y a su compromiso con los derechos humanos.

Recibió el galardón uno de sus hijos, Mario Sábato, que no quiso dar información sobre el estado de salud de su padre, a quien no se ve en actos públicos desde hace varios meses. “Papá no está bien; tiene 99 años. Además, venimos de una familia de longevos. Está yéndose a su ritmo. Esperemos que lo pase entre almohadones”. El autor de El túnel está prácticamente ciego y vive desde hace años retirado en su residencia de Santos Lugares, en la provincia de Buenos Aires.

Entre el centenar de asistentes al acto, que se hizo en la Casa de la Provincia de Buenos Aires, estaban los nietos de Sábato que viven en Argentina: Luciana, Mercedes, Juan Sebastián, Marina e Isabel (Guido reside en París). También estaba Lidia, la viuda del hijo fallecido del escritor, Jorge.

Y entre los más emocionados se vio a Magdalena Ruiz Giñazú y a Graciela Fernández Meijide, integrantes ambas de la Comisión Nacional sobre Desaparición de Personas (Conadep), que presidió Sábato en el inicio de la democracia argentina. También estuvo monseñor Justo Laguna, que concelebró el matrimonio de Sábato con Matilde Kusminsky, después de varias décadas de convivencia.

O’Donnell, Mario Sábato, Scioli y Carlotto durante el homenaje.

“Fue un acto muy lindo y emotivo” reconoció el hijo del escritor en relación con el homenaje, en el que también participaron personalidades de la cultura argentina como el escritor Mario “Pacho” O’Donnell y la periodista biógrafa de Sábato, Julia Constenla. Pero lo más “emocionante”, agregó, fue la gran presencia de vecinos del escritor, que quisieron estar presentes en el homenaje.

El gobernador de Buenos Aires, Daniel Scioli, encargado de entregar el premio, se refirió a Sábato como un “ciudadano universal que transmite a las jóvenes generaciones su compromiso, coraje y responsabilidad”.

Julia Constenla recordó las palabras pronunciadas por Sábato a manera de despedida: “Yo ya escribí todo lo que debía escribir y dije todo lo que debía decir. Es hora de que me llame a silencio”. “Su silencio no nos hace felices, pero lo respetamos”, agregó la periodista.

El galardón reconoce la actitud “congruente con el espíritu de libertad, las ansias de saber y la solidaridad que fueron combustible para la fragua que forjó una personalidad comprometida con los derechos humanos”, según Juan Carlos D’Amico, presidente del Instituto Cultural de la Provincia de Buenos Aires.

Nacido en la localidad bonaerense de Rojas el 24 de junio de 1911, Ernesto Sábato abandonó su carrera científica en los años 40 para volcarse en la literatura. El reconocimiento internacional le llegó con la trilogía compuesta por El túnel, Abaddón el exterminador y Sobre héroes y tumbas.

Galardonado con el Premio Cervantes en 1984, ese mismo año presidió la Conadep, que redactó el informe “Nunca más”, sobre los horrores de la última dictadura argentina (1976-1983), y que desató fuertes críticas de organismos humanitarios contra la llamada teoría de los “dos demonios” planteada por el escritor en su prólogo.

Desde su retiro, Sábato ha abandonado la actividad literaria y su otra pasión, la pintura. Se mantiene en su casa a las afueras de Buenos Aires al cuidado de su familia.

El premio José Hernández ha distinguido, entre otros, al dibujante Joaquín Lavado “Quino”, al realizador Juan José Campanella —ganador de un Oscar por el filme El secreto de sus ojos—, al escritor español Fernando Savater y al compositor Alberto Favero.

Fuentes: EFE • La Nación