El periodista cultural, crítico de cine y escritor barranquillero, Alberto Duque López, falleció a la edad de 67 años durante la tarde del pasado 28 de junio, víctima de un cáncer de hígado. Quien fuera llamado cariñosamente “El Tigre” había nacido en Barranquilla en 1936, y murió en su residencia del norte de Bogotá rodeado de sus familiares más cercanos.

“La noticia no nos toma por sorpresa, porque sabíamos que este era el desenlace de la enfermedad de él, pero estamos muy tristes porque se va una de las figuras más importantes de la crítica del cine en Colombia”, sostuvo su hija, Olga Duque.

Abogado egresado de la Universidad del Atlántico, desde los años 60 comenzó en el periodismo con un programa cultural con énfasis en la música y la literatura.

Duque López fue crítico de cine vinculado a las revistas Semana y Diners, a las emisoras CMI y RCN, al portal Noticine, al canal Movie City, y a los diarios El País, de Cali, y El Heraldo, entre otros medios.

Mientras era periodista de RCN ganó el premio de periodismo Simón Bolívar con una historia del coro de niños enfermos de cáncer del Hospital La Misericordia de Bogotá.

Escritor prolífico, fue ganador del Premio Esso de Novela de 1968 y entre sus escritos publicados figuran Nueva historia de Mateo el flautista, Mi revólver es más largo que el tuyo (1977), El pez en el espejo (1984), Alejandra y Muriel y Mi amor (1995).

Había dado sus primeros pasos en la literatura inspirado en “La Cueva”, el grupo de intelectuales y escritores de Barranquilla, entre los que se encontraban Álvaro Cepeda Samudio y Gabriel García Márquez, quienes fueron sus grandes amigos. “De esa época, mi papá casi no hablaba. En cambio, recuerdo mucho sus historias al lado de Gonzalo Arango cuando se iniciaba el nadaísmo”, comenta Alberto Miguel Duque, el mayor de sus cuatro hijos y quien compartió con su padre el gusto por el cine.

Fue realizador de cortometrajes que ganaron la India Catalina en el Festival de Cartagena, y que también fueron premiados por Colcultura y en varios festivales en Moscú. Además fue ganador de la Bienal de Novela José Eustacio Rivera en 1999.

Su presencia en diferentes festivales de cine y lanzamientos de filmes fuera de su país permitió que los colombianos leyeran sus entrevistas con Sydney Pollack, Francis Ford Coppola, Arnold Schwarzenegger, Woody Allen, Mel Brooks, Anthony Hopkins y Marlon Brando, a quien persiguió por varios días en Cartagena durante el rodaje de Quemada.

La muerte del crítico enlutó el mundillo cinematográfico nacional. Henry Laguado, director del Festival de Cine de Bogotá, dijo que el crítico era “cálido, enamorado del cine. Alberto Duque López se portó como su nombre: el duque del cine”.

El también periodista y crítico de cine Jaime Ponce recuerda que Duque López fue su mentor, y después, el amigo con el que compartiría interminables conversaciones sobre el séptimo arte. Ponce, que también fue compañero de trabajo del barranquillero en el programa Nocturna, de RCN, admiró la precisión, profundidad y desenvoltura con la que Duque López escribía y se expresaba sobre cine, sin que su conocimiento lo colocara en un plano de altivez y pretenciosidad, como algunos críticos puntillosos.

Tuvo predilección por el cine clásico, el neorrealismo italiano, el noir (negro, de temática policiaca), y especialmente el suspense de Alfred Hitchcock. Sin embargo, en las últimas décadas llegó a cultivar gran interés por la mitología espacial de la saga Star Wars, dirigida por George Lucas.

“Hace dos años me regaló su colección de revistas sobre Star Wars. Me dijo: ‘Hola, tigre, esto es para ti’. Ahora, ese paquete lo valoro como un tesoro”, comenta Ponce.

“Alberto podía hablarte de una película densa como Escrito en el cuerpo y, de pronto, con fluidez, seguir con Wall-E, de Pixar”, añade. Agrega que entre el círculo de críticos era conocido como “El Padrino”.

Su hija, Olga Elena, dice que su padre era “el más inteligente y el mejor crítico de cine de Colombia. Pese a que siento un gran dolor, hablo a los medios porque sé que sus colegas le tienen un gran cariño”, dijo.

Fuentes: El Heraldo • El Tiempo • Radio Santa Fe