El español es ya el segundo idioma más utilizado en la red social Twitter, sólo por detrás del inglés y por delante de portugués y japonés, según informó este 14 de enero el director del Instituto Cervantes, Víctor García de la Concha, en la presentación del anuario 2012 de El español en el mundo, en la sede en Madrid del centro.

México (en séptimo lugar) y España (en el undécimo) son los países hispanos con “mayor uso per cápita de Twitter”. Además, en todo el mundo 495 millones de personas se expresan en español, un idioma que por otra parte ha incrementado su presencia en Internet en un 800% en la última década, lo que le aúpa al tercer puesto por detrás del inglés y chino.

En Facebook son más de 80 millones de personas (con un total de 1.000 millones de cuentas) las que se expresan en español. Según los cálculos de García de la Concha, 18 millones de personas en el planeta estudian el idioma. Este progreso hará que en 2030 el 7,5% de la población sea hispanohablante y, con el horizonte más lejano, en 2050, Estados Unidos “puede que sea el primer país del mundo” en hablar este idioma.

Entre estas cifras optimistas, el Instituto Cervantes —que desde que echó a andar en 1991 ha abierto centros en 67 ciudades de 40 países— no es ajeno a los recortes. Con una política de “fuerte austeridad”, según García de la Concha, afronta 2013 con una reducción de presupuesto del 13,9%. Sin embargo, el exdirector de la RAE ha descartado que se cierren centros, y tampoco “está previsto reducir plantilla”.

Como ejemplo de “esta fuerte austeridad” se eliminarán duplicidades, se ha cerrado el canal de televisión del centro, y García de la Concha tiene como objetivo que los centros pasen de una autofinanciación de su presupuesto del 34% al 54%, señalando la posibilidad de vender sedes pero manteniéndose en ellas con un alquiler.

Durante la presentación del informe, José Manuel García-Margallo, ministro español de Asuntos Exteriores y de Cooperación —cartera de la que depende el Cervantes—, aprovechó para establecer la prioridad de su departamento, que por ende marca el rumbo de “esta joya de la corona de la acción exterior española”: Asia-Pacífico.

“Allí están las oportunidades, es el nuevo El Dorado”, el crecimiento económico, con una clase media que aumenta exponencialmente y en 2011 un total de 125.000 turistas visitaron España. Sin embargo, “las relaciones comerciales de España con esa zona del mundo son aún pequeñas y la lengua debe ser un activo para aumentarlas”, agregó García-Margallo.

En la gran potencia asiática la demanda del español ha crecido en los últimos años. Según las estimaciones del Cervantes, unos 25.000 universitarios chinos aprenden español en alguna de las 90 universidades que ofrecen estos estudios.

Sin embargo, la escasez de profesores cualificados para enseñar la lengua española ha propiciado que el año pasado sólo se pudiera aceptar “el 30% de las solicitudes para aprender el idioma en esos centros universitarios”. En 2000 sólo cursaban clases de español 1.500 universitarios. En los últimos años se han abierto en Pekín 35 centros privados de enseñanza del español.

García de la Concha también mencionó las lenguas cooficiales en la Península, aunque no quiso meterse en jardines políticos: “En Cataluña, por cada dos tuits que se envían en castellano, hay uno en catalán”. Añadió que en el 76% de los centros cervantinos se ofrecen cursos de catalán, gallego y euskera.

Fuente: El País