El escritor español Eduardo Mendoza recibió el miércoles 4 de diciembre el Premio del Libro Europeo, que entrega la Eurocámara en la categoría de novela, por su obra Riña de gatos. Madrid 1936, que fue Premio Planeta en 2010 y en la que se narra la historia de Anthony Whitelands, un inglés que en vísperas de la Guerra Civil descubre un cuadro que atribuye a Velázquez.

Mendoza recogió el premio, creado para promover la cultura europea, en una ceremonia en la que participaron el presidente del Parlamento Europeo, Martin Schulz, y el presidente de la comisión de patrocinio y ex director general de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Pascal Lamy.

“Recibir premios siempre está bien, aunque tiene un lado agridulce, el de hablar en público, algo que a los novelistas no nos gusta demasiado”, señaló en el Parlamento Europeo, y en francés, Mendoza, quien explicó que rememoraba sus “tiempos de intérprete en las instituciones internacionales”.

“Umberto Eco decía que la lengua oficial de Europa es la traducción. Hoy recibo este premio gracias a que mi novela ha sido traducida a otras lenguas”, agregó el autor. Por otro lado, Mendoza llamó “a los europeos a vivir como europeos” y a “hacer de Europa también su proyecto personal”.

Se trata de la primera vez en la historia del premio, creado en 2007 y ahora en su séptima edición, que este galardón recae en un autor español.

Mendoza competía en la categoría de novela con Luciana Castellina por La découverte du monde, Vassilis Alexakis por L’enfant grec y con Petros Markaris por Liquidations à la grecque.

En la categoría de mejor ensayo, el premio recayó en Arnaud Leparmentier por Ces Français, fossoyeurs de l’euro.

El premio que acaban de recibir Mendoza y Leparmentier, dotado con 10.000 euros, ya recayó antes en autores como Luuk van Middelaar, Roberto Saviano, Tony Judt o Guy Verhofstadt. Fue creado por la Asociación Espíritu de Europa, cuyo presidente de honor es el ex presidente de la Comisión Jacques Delors.

El jurado, presidido por el filósofo francés Bernard Henri-Lévy, rindió también homenaje a cinco fundadores o directores de periódicos: Juan Luis Cebrián, de El País; Jean Daniel, del francés Le Nouvel Observateur; Adam Michnik, del polaco Gazeta Wyborcza; Eugenio Scalfari, del italiano La Repubblica, e Yvon Toussaint, del belga Le Soir.

Henri-Lévy lanzó un encendido elogio a los cinco hombres que han encarnado los cinco medios de comunicación que dirigieron. “Todos ellos son europeos convencidos y consecuentes. Defienden la cultura de sus países, pero no el soberanismo. No habrá rastro de nacionalismo en ellos”, añadió el filósofo.

En la comisión de patrocinio que otorga los premios figura el presidente ejecutivo del Grupo Prisa, Juan Luis Cebrián, así como el propio Schulz, quien, antes de dedicarse a la política, fue librero.

Fuentes: EFE • El País