Cuatro poetas negros norteamericanos traducidos por Alberto Hernández

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Langston Hughes

La voz del ébano en los ríos

He sabido de ríos:
He conocido cauces antiguos como el mundo,
tan ancianos como el fluir de la sangre en las venas.

Mi alma ha crecido,
honda como los ríos.

Me sumergí en el Éufrates al filo del amanecer.
Construí mi cabaña cerca del Congo y me tendí a dormir.
Posé mis ojos sobre el Nilo
Y las pirámides se elevaron.
Oí el canto del Misisipi
cuando Abe Lincoln
bajaba a Nueva Orleans
y vi su frente cubierta de rocío,
poblada de oro con el arribo del sol.

He sabido de ríos:
antiguos ríos bajo sombras parciales.

Mi alma ha crecido,
honda como los ríos.

América, yo también canto

América, yo también canto.

Soy el hermano más negro.

Ellos me mandaban a comer en la cocina
cuando tenían compañía,
pero yo me reía,
comía bien
por eso crecí fuerte.

Mañana
me sentaré a la mesa
cuando de nuevo tengan compañía.
Nadie se atreverá
a decirme
“Vete a la cocina”.

Entonces,
verán lo hermoso que soy
y se avergonzarán.

Yo también canto, América.

Arna Bontemps

Mansión del sur

Los álamos estáticos donde habita la muerte.

Los espectros —rodeados de mujeres—,
de dos en dos pegados a la sombra,
…………se pasean en el mármol.

A puertas abiertas
se oye el eco de la música.
Otro sonido ambula en los algodonales:
las cadenas del martirio
horadan la tierra.

Los años se devuelven con sus golpes de hierro,
una mano en la puerta,
febriles hojas en los muros.

Los fantasmas pasean.
Destrozan las rosas
Y los álamos quietos, donde habita la muerte.

James Weldon Johnson

Negro y desconocido

Oh negro y desconocido poeta de tiempos olvidados
¿Cuándo volverán tus labios
A besar el fuego sacro?
¿Cómo en tu oscuridad llegaste a saber
del poder y belleza de la lira poética?
¿Quién en sus andanzas
elevó los ojos?
¿Quién se detuvo a aguardar
solo
los largos días
y sintió la fe de los profetas
en su alma, ardiendo una canción? (…)

Mari Evans

Símbolo

He llegado.
Yo soy el Nuevo Negro.

Soy el resultado
del presidente Lincoln,
la Primera Guerra Mundial
y el Red Ball Express de París:

Sentadas y de pie
en las fuentes de soda de los blancos
las tropas federales
marchan sobre Washington
y oyen a los predicadores…

hoy
me alquilaron
y me dieron un puesto
con todos mis papeles.

Me hicieron un símbolo,
La clave de la medalla blanca,

Juan.

(Estas traducciones fueron publicadas en el diario El Periodiquito el sábado 14 de marzo de 2009).

Acerca de
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Alberto Hernández

Poeta, narrador, periodista y pedagogo venezolano (Calabozo, 1952). Reside en Maracay, Aragua. En 2020 fue designado miembro correspondiente de la Academia Venezolana de la Lengua por el estado Aragua. Tiene un posgrado en literatura latinoamericana en la Universidad Simón Bolívar (USB) y fue fundador de la revista Umbra. Ha publicado, entre otros títulos, los poemarios La mofa del musgo (1980), Amazonia (1981), Última instancia (1989), Párpado de insolación (1989), Ojos de afuera (1989), Nortes (1991), Intentos y el exilio (1996), Bestias de superficie (1998), Poética del desatino (2001), En boca ajena: antología poética 1980-2001 (2001), Tierra de la que soy (2002), El poema de la ciudad (2003), El cielo cotidiano: poesía en tránsito (2008), Puertas de Galina (2010), Los ejercicios de la ofensa (2010), Stravaganza (2012), Ropaje (2012) y 70 poemas burgueses (2014). Además ha publicado los libros de ensayo Nueva crítica de teatro venezolano (1981) y Notas a la liebre (1999); los libros de cuentos Fragmentos de la misma memoria (1994), Cortoletraje (1999), Virginidades y otros desafíos (2000) y Relatos fascistas (2012), la novela La única hora (2016) y los libros de crónicas Valles de Aragua, la comarca visible (1999) y Cambio de sombras (2001). Dirigió el suplemento cultural Contenido, del diario El Periodiquito (Maracay), donde también ejerció como director, secretario de redacción y redactor de la fuente política. Publica regularmente en Crear en Salamanca (España), en Cervantes@MileHighCity (Denver, Estados Unidos) y en diferentes blogs de Venezuela y otros países. Sus ensayos y escritos literarios han sido publicados en los diarios El Nacional, El Universal, Últimas Noticias y El Carabobeño, entre otros. Parte de su obra ha sido traducida al inglés, al italiano, al portugués y al árabe. Con la novela El nervio poético ganó el XVII Premio Transgenérico de la Fundación para la Cultura Urbana (2018).

Sus textos publicados antes de 2015
12 • 104 • 119 • 189 • 208 • 209 • 210 • 211 • 212 • 213 • 216 • 217 • 222 • 224 • 225 • 226 • 227 • 242 • 259 • 284 • 290 • 297 • 299
Ciudad Letralia: Crónicas del olvido
Editorial Letralia: Libertad de expresión, poder y censura (coautor)
Editorial Letralia: Las nubes que pasan (poemas para Japón)
Editorial Letralia: Doble en las rocas. 18 años de Letralia (coautor)

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