Amiri Baraka es uno de los pocos poetas sobrevivientes de la Generación Beat de Kerouac, Ginsberg y Burroughs, la diferencia mayor en su poética ha radicado en la orientación de su palabra hacia la defensa de su raza, de sus reivindicaciones e igualdad de derechos, el vínculo con el jazz y la magia de ese movimiento musical. Conocí al poeta Baraka en uno de esos eventos organizados para que la poética oficialista se equipare con poetas renombrados de distintos países del mundo. El poeta me preguntaba el por qué de la hora de retraso del evento y yo le explicaba inútilmente que esperaban a un poeta que para aquel entonces era candidato a la gobernación del estado, y volvía a preguntar qué tenía que ver él con la política local. Por supuesto que ninguno de los organizadores le daba explicaciones. Me había acercado a él y a su esposa Amina para mostrarles un libro que había adquirido en Dallas en los años 90 llamado Los Estados Unidos de la poesía, donde aparecía un poema suyo titulado “The X is Black” en homenaje a Malcolm X. Le comenté esa vez de otro poeta de origen puertorriqueño que había leído en el libro y del cual había apreciado su lectura, “Reverendo Pedro”, y me respondió con solemnidad que había sido muy amigo de ellos y había fallecido recientemente. Volví a ver al poeta recientemente en Houston, en un recital suyo y de otros poetas jóvenes que combinaban el hip-hop con la poesía; esa vez compré un libro suyo de historias cortas y volví a conversar con él por un espacio corto de tiempo. Del libro Tales of the Out and the Gone traduje dos de estas historias de las cuales obtuve permiso del poeta para publicarlas.
Traducción: William Guaregua