Sin quererlo de manera consciente, su mano trazó algunas frases sobre una hoja de papel: "Vivo en un mundo silencioso, en el cual nadie sabe entrar ni amar. No existen cerraduras, ni puertas, ni llaves, solamente una selva desierta en la cual puedo pasear y admirar los árboles, llorar y reír por cada nube, percibir el sabor de la hierba y tocar el murmullo del viento".

Patricia suspiró... Tomó la hoja de papel y la rompió lentamente, dejando que los pequeños trozos cayesen flotando del escritorio.

Mañana calurosa. Las palabras escritas y el siguiente gesto, cumplido inmediatamente después, eran típicos de Patricia.

Pero aquella mañana, después de diez y seis años de silencio... ¡La voz llegó..! Ella no la había escuchado todavía.

Al llegar se dirigió hacia el último pupitre para ocuparlo... el sempiterno pupitre de la última fila... abrió el cuaderno de tapa empastada, y se preparó para observar las sombras de las palabras del profesor.

—Los simbolistas franceses —comenzó el profesor luciendo su bondadosa sonrisa de plástico y porcelana— sabían descubrir una gran belleza en lugares y personas aparentemente contradictorias. Da fe de esto, por ejemplo "La carrogne" de Baudelaire...

Las palabras, carentes de todo significado, hacían ruido en los oídos de Patricia. Entre sus dedos el bolígrafo trazaba garabatos al azar sobre el cuaderno. "¡Vamos, arriba... concéntrate!", le sugería la mente. La muchacha, aburrida, dejó que su cerebro la empujase a través de la sofocante inmovilidad de la clase, para captar las corrientes de pensamientos que se cruzaban debajo de las palabras del profesor.

Patricia retiró su sonda mental y apretó, de manera mecánica, las rodillas. Notó el ligero roce sedoso de las piernas enfundadas en las medias, y le pareció un trueno. Me estoy ruborizando, pensó contrariada, y, sin embargo, sabía que no era ella la muchacha criticada mentalmente por el profesor. Pero entonces... ¡aquella imagen en la cabeza de él..!

Diez y seis años, transcurridos escudriñando las mentes ajenas, cayeron con todo su peso en las espaldas de Patricia. "No me acostumbraré jamás a los sufrimientos que encuentro en sus mentes", pensaba. Con demasiada frecuencia me han obligado a regresar tras mi escudo. Diez y seis años de vida, y, desafortunadamente, Patricia no había jamás encontrado a persona alguna dotada del mismo talento que ella poseía. Todas estas personas y... tanta gente en el mundo que sólo habla a través de sus labios... y yo ¡sola entre la multitud..!

La voz estaba en su cabeza. Patricia miró hacia arriba asustada.

Las caras de sus compañeros de clases se habían vuelto lívidas por el colectivo e idéntico aburrimiento.

Confundida, Patricia estaba sentada petrificada, el bolígrafo se escurrió de sus manos sin que ella lo notase.

Patricia se concentró, se esforzó en pensar de manera coherente.

—¡No!

El muchacho sentado a su lado la miró. El profesor titubeó un momento, luego siguió su clase.

En la red de oscuros meandros de Patricia se oía el eco de manera convulsa. Deslumbrada por el choque del encuentro, se sentía invadida por el pánico. Alguien se estaba moviendo en campo abierto, más allá de su selva. ¡La estaba acechando!

El pánico se estaba disipando, dejando el lugar a un caos de sensaciones confusas.

El terror se fundía con una emoción desconocida, que poco a poco la invadía. Incrédula Patricia la reconoció: ¡era la esperanza!

El pensamiento de Patricia era de arrepentimiento.

La barrera de hielo, instalada desde tanto tiempo en la mente de Patricia, había comenzado a derretirse.

La mente de Patricia exultó.

El sonido del timbre llegó para interrumpirles. Siguió una confusión de movimientos, mientras los estudiantes recogían sus libros, cuadernos, lápices, y se amontonaban hacia la puerta de salida. Casi de inmediato Patricia se encontró de nuevo sola en el aula de clase.

Javier captó su pensamiento.

La pausa se alargó de manera insoportable. Luego, Javier contestó a sus pensamientos en tono más sumiso.

Los alumnos del siguiente turno ya comenzaban a llenar el aula mientras Patricia cerraba el cuaderno y colocaba de nuevo el bolígrafo en la cartera. Ya varios estudiantes se habían sentado y un larguirucho pelirrojo estaba parado al comienzo de la fila de Patricia y esperaba tímidamente, posiblemente ocupaba el pupitre de Patricia y no sabía cómo afrontar aquel cambio inesperado de su rutina cotidiana. Con los libros bajo el brazo, Patricia se levantó y le dedicó una amable sonrisa al rojo larguirucho. Él devolvió la sonrisa y siempre tímidamente bajó la mirada. Patricia captó sus pensamientos.

Patricia le sonrió de nuevo al pasar delante de él, y se dirigió a la puerta de salida. El tráfico de estudiantes había concluido. Patricia se abrió camino en medio de los últimos rezagados y de los otros estudiantes que se dirigían hacia todas partes.

Era Javier.

—¡Epa, Patricia... espérame, cosa linda!

Ella se paró y miró hacia atrás. Era Roberto, alto y fanfarrón con su franela a rayas y sus zapatos tenis, quien la miraba sonriente.

—Vamos —dijo Patricia complaciente y siguió caminando. Él se le puso al lado.

—Quiero hablar contigo.

—¿Sí?

—Quiero pedirte disculpas por lo de la otra noche. Fui un patán.

—Para serte sincera... sí.

Patricia no tenía ninguna gana de darle entrada a Roberto, pero le habían enseñado a comportarse educadamente y cumplía con ello.

—Sabes no soy tan grosero. Había bebido un poco. Quizás demasiado. Evidentemente estaba algo acelerado.

Patricia asintió.

—En fin, no era yo realmente.

Patricia miraba al suelo

—Lo que quería decirte —continuó Roberto— es exactamente eso... que me disculpes. Quiero hacer las paces. Mira, ¿qué te parece si vamos al cine el sábado y luego a tomar algo y echar un pie? —las palabras le salían a borbotones—. No será como la otra vez, cuenta con ello.

Patricia miró la cara seria de Roberto y luego, ex profeso, hurgó en la superficie de sus pensamientos.

Patricia apretó los labios en una sonrisa. Roberto devolvió la sonrisa con expresión gentil y afectuosa.

—Anda a que te den por el culo —dijo Patricia siempre sonriendo. Y levantando la mano le propinó un par de bofetadas con todas sus fuerzas. Luego se alejó dejándolo todo atontado, con expresión estupefacta e... idiota.

Comprensión y risa amable dominaban en los pensamientos de Javier.

El pensamiento de él llegó como flotando sobre una ola de buen humor.

El pensamiento de Javier retumbaba como una letanía en la mente de Patricia. Ella estaba todavía degustándolo cuando le llegó el siguiente.

Algo tembló frente a la cara de Patricia. Ella abrió los ojos y la vio. Una mariposa amarilla, con las alas luminosas y era tan hermosa y tan frágil.

Patricia se paró en la acera, giró sobre si misma, y abrazó con la mirada los verdes y hermosos jardines, el césped, las flores rojas, la hiedra que se adhería obstinadamente a las paredes y más allá el blanco horizonte de Caracas.

Giraba sobre sí misma, estática y sedienta, abrevándose con el panorama, con los sonidos, con los olores y con todas las sensaciones en su exterior, que en el pasado casi no advertía. Le llegó, suave y confidente, el pensamiento de Javier.

Patricia veía la belleza del mundo y sentía su visión fundirse con la mente de Javier en una infinidad de detalles. Recibía el entusiasmo de él, lo agigantaba, e imaginaba ser un velero cargado de amor por la vida, de sensibilidad y de la dulzura de Javier.

Ella advirtió algo tajante... categórico, pero no le prestó atención

Frente a ella se abría la hermosa extensión del parque en donde Javier la estaba esperando.

Patricia llego al samán y se paró. Miró a su alrededor. La tarde era aún joven y por los alrededores había muy poca gente... algunos estudiantes, unas tres o cuatro personas trotando y más allá algunas sombras completando el decorado. Un muchacho negro estaba sentado en un banco, a su izquierda, detrás de una montaña de libros de texto algo deteriorados, vio a otro joven sentado en otro banco... y con el hombro apoyado al samán, con actitud desenfadada, un joven de figura atlética la miraba fijamente a través de un par de lentes oscuros.

—¿Javier? —se atrevió a llamar indecisa.

—Patricia.

La voz provenía de su izquierda. Patricia volteó.

—Hola, Patricia.

Su voz poseía un tono bajo y agradable. Por un instante increíblemente largo, Patricia miró fijamente los abultados labios de los cuales habían salido las palabras, los grandes ojos negros, la ancha nariz el pelo ensortijado y la piel muy oscura. Él abrió sus manos mostrando las palmas color sepia.

Pero sí importaba.