Varanasi. Una ciudad dentro de la ciudad. Un submundo inmerso en un Madrid quizá no muy lejano e indefinido: una ciudad contaminada en extremo en la que en torno al antiguo estadio de fútbol se ha erigido una nueva y malsana réplica de Benarés.

En Barcelona, invadiendo la Diagonal y descendiendo por las Ramblas, crece Kurtuba, con sus colosales mezquitas coronadas por minaretes de fibra de vidrio y sus mercadillos árabes inundando las calles de la ciudad.

En Madrid, sobre las ruinas del derruido estadio de fútbol, junto al río Manzanares, nacen los templos a antiguos dioses paganos y las escalinatas que terminan en el río, donde miles de personas acuden a diario a purificarse y realizar sus ofrendas. A esta comunidad sus habitantes la denominan Varanasi.

En la Réplica, como la llaman los que viven en el exterior, se extiende una telaraña de venganza provocada por un asesinato nunca resuelto. Constantino Cabero y Amadeo Romero, dos antiguos agentes de La Compañía que ocultan un oscuro pasado, y Gina, una joven que lucha por su propio futuro, se encuentran atrapados en sus redes. Y, mientras tanto, oculto en las sombras, Asura espera el momento adecuado para resarcirse de su encierro.

Asura es la primera novela de Santiago Eximeno, uno de los más sólidos valores del actual panorama de la literatura fantástica española. Aficionado al género desde pequeño gracias a sus padres, ya a los 9 años iba al cine a disfrutar de las sesiones dobles de terror en los cines de barrio, lo que terminó por marcarle. Ha vivido siempre en Madrid, aunque suele viajar con frecuencia.

Eximeno, quien ha obtenido diversos premios literarios —entre los que cabe destacar el XXV Concurso de Microrrelatos de El Mundo y el premio Ignotus al mejor relato de 2003 por "Origami"— aprecia especialmente la literatura de terror (Ramsey Campbell, Clive Barker...), el cine fantástico en general y la música gótica, y su película favorita es, paradójicamente, Hasta que llegó su hora, de Sergio Leone. Adora todas las expresiones artísticas con un tinte perverso (como la fotografía de Joel Petter-Witkin o la obra de H. R. Giger), diseña juegos de mesa y aventuras conversacionales y es el editor del fanzine electrotrino Qlipthot.

 

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