Hace apenas pocos meses el poeta y narrador caleño Armando Romero publicó con Sílaba Editores su novela El vientre de todas las guerras, un extenso texto escrito desde el exilio con una mirada puesta en las guerras del siglo XIX en el Cauca y Valle colombiano, y otra en un presente que avanza en Europa a medida que leemos.
Una pulcra edición, escrita en capítulos muy cortos, alternados: uno, en el escenario de las cruentas guerras de 1874-1903 entre liberales radicales y conservadores asociados con la Iglesia católica, donde además de las vicisitudes que estas batallas conllevaron se narra la historia del abuelo y el tío (Primitivo y Pacífico) de Ariel, en un espacio de autoconciencia-histórica-biografía de familia y de país, y en el otro espacio, un escritor (Ariel) en el autoexilio que se envuelve en un thriller policiaco con la mafia colombiana y rusa entre tráfico de mujeres latinas y todo tipo de mercado ilegal en las esquinas de Madrid y Venecia.
El vientre de todas las guerras
Armando Romero
Novela
Sílaba Editores
Medellín (Colombia), 2025
ISBN: 978-628-7729-48-3
340 páginas
Lo primero que nos causa cuidado es el riguroso trabajo de Armando Romero al alternar, sin tropezar, una y otra historia, diferenciadas en tiempos, escenarios, personajes, acontecimientos, lenguaje, creencias y pasiones, durante las 336 páginas apretadas, en donde la peripecia es continua, casi sin respiro, pero además llena de escaramuzas y estrategias de guerra, alianzas, traiciones entre los líderes políticos, amores y amantazgos a plena luz y entre los ruidos de los fusiles y machetes, en medio de batallas, hijos legítimos y no tanto, cabalgatas interminables de un lado a otro del país, negocios de exportación e importación desde un extremo de un territorio sin caminos, sin correos más que las postas a caballo y los mensajes que llevan y traen noticias de triunfos y derrotas. Dos novelas juntas son estos capítulos alternados, que recogen la historia del país, en una, y en la otra el protagonista Ariel (alter ego de Romero) investiga, lee y escribe, en compañía de Aminta (su mujer española), la novela que leemos; ella como periodista lo lleva a ser actor de ese thriller un tanto “cómico-ridículo” en el que se meten con la mafia rusa-colombiana. En estos capítulos Ariel hace explícita su investigación, que proporciona ese elemento de resaltar en esta primera historia que es un análisis de la poesía escrita sobre la guerra por los poetas de la época, y un señalamiento directo a su posición política-religiosa:
¿Los poetas contra los políticos y a favor de los partidos? Colombia es un zafarrancho, en verdad (pág. 205; conversa Aminta con Ariel, desde la narración contemporánea).
Qué buena palabra para señalar esa poesía colombiana del siglo XIX, “zafarrancho”. El único que se salva es Silva, don Asunción, dijo Ariel. Fíjate que en el bando conservador estaba primero Julio Arboleda, quien era pariente cercano de Tomás Cipriano y a quien este había protegido.
Por el lado liberal estaba el poeta negro candelario Obeso, quien debía mucho a la liberación de los esclavos y era un devoto admirador de don Tomás... Rafael Pombo, el poeta de los dulces amores, también les pelaba los dientes a los hombres en guerra... hay dos horribles padre e hijo, José Eusebio Caro y Miguel Antonio Caro, extremistas políticos conservadores, clericales, perseguidores de todo pensamiento liberal, y siguen Jorge Isaacs (primero un romántico conservador y luego un guerrero liberal), etc. Y siguen versos y poemas.
No es un aspecto menor la descripción detallada, a veces en exceso, de las actividades comerciales de la colonia de inmigrantes italianos, específicamente de Ernesto Cerruti, quien comercia, se aprovecha de las oportunidades, explota, se enriquece y participa activamente con los liberales radicales en las batallas contra los conservadores y abiertamente contra la Iglesia católica. No es gratuito esto porque mediante el transporte fluvial y el ferrocarril, el comercio de Buenaventura se fortalece y acumula bienes, haciendas y capitales.
El discurso narrativo maneja la ironía, la precisión histórica y la ficción, cuando toca los temas personales y cotidianos en la intimidad y en el pensamiento, y construye un paisaje integral de la época y el país que desemboca en la guerra de los mil días y la separación de Panamá.
El otro aspecto a resaltar es el conocimiento del autor sobre lo tecnológico contemporáneo. Ariel, el escritor protagonista, se mueve muy bien en redes y en plataformas de búsqueda; la novela crea un ambiente bien maqueteado en grupos de hackers y cafés subterráneos donde adictos a la informática se encuentran para navegar en espacios virtuales que colindan con la delincuencia, el tráfico, el secreto. Se tropieza el lector en varias oportunidades con la mención de búsquedas en IA y por instantes éste piensa si algunas de las peripecias y escaramuzas del cuarteto conformado por Aminta, Ariel, la jovencita brasilera Clarice y su protector y amante, son resultados de poner en juego la plataforma de IA para entrecruzar sitios, intrigas, posibilidades.
Un momento es explícito cuando Ariel hace uso de la IA para que ésta escriba un poema de Jorge Isaacs que se reproduce en la novela y el protagonista afirma que este “aparato” (aplicativo Gemini, creo) escribe primero con el pensamiento conservador de aquél y no con la beligerancia liberal con la que escribió los poemas a la guerra. Duda sobre la efectividad de IA, ironiza y crítica... bien.
Conociendo al autor como juicioso crítico literario, poeta y novelista, no hay el menor resquicio de que su diseño de novela: entrecruzar de tiempos e historias, el plantarse en lo contemporáneo y en el exterior para narrar el pasado e interior del país, servirse de la ficción para realizar un análisis crítico de la poesía de finales del siglo XIX y además realizar un acto de autoconciencia narrativa al poner al protagonista a construir de forma explícita la novela que leemos, se combina abiertamente con la obra de Blaise Cendrars, que es construida con parte de sus viajes por el mundo, reales o imaginarios, como fuente de inspiración.
No hay duda de que el conocimiento de la buena comida española, italiana, francesa y griega, además de sus vinos, es producto de las travesías literarias emprendidas por Romero durante años para conocer ciudades, cementerios y cafés de escritores que abundan en la novela presentando un tapiz experimental para cualquiera que busque pistas de escritores de literatura.
Muchos tópicos se tocan en la novela, pero no creo que su pretensión sea totalizante. Pienso en el propósito de dar cuenta de unos años de guerra en el occidente del país que fueron determinantes en lo político (la Constitución de la Regeneración) y la base de esa continuidad de gobiernos conservadores que hemos llevado a cuestas. Armando Romero escribe para salvar ese vacío histórico con su región (Valle-Cauca), sabe que es necesario contarlo-novelarlo y se sienta a investigar en bibliotecas y redes, pero otra novela se le atraviesa a la escritura de la primera y por ello relata la historia de Aminta-Clarice-Celso, Patricia-mafias en Madrid, Venecia y Grecia, lo cual le permite de forma gradual entrelazar los dos textos, nombrar y construir a su abuelo y tío sobre la mesa donde se escribe y suceden las dos historias separadas por casi ciento cincuenta años entre sí. Las dos se funden en un abrazo de ficción. ¡Buen logro!
Armando Romero
Poeta, narrador y crítico literario. Doctorado en Pittsburgh, actualmente vive en Estados Unidos, donde es profesor emérito de la Universidad de Cincinnati, con el título de Charles Phelps Taft Professor. En 2008 recibió el título de doctor honoris causa de la Universidad de Atenas, Grecia. En 2011 ganó el Premio de Novela Corta Pola de Siero (España) con Cajambre (Bogotá, Valladolid, 2012), traducida a varios idiomas.
Ha publicado numerosos libros de poesía, narrativa y ensayo. Entre ellos las novelas Un día entre las cruces, La piel por la piel y La rueda de Chicago; el libro de cuentos La radice delle bestie (Venecia) y los libros de poesía Amanece aquella oscuridad, El color del Egeo, Versos libres por Venecia y varias antologías publicadas en Francia, España, Bulgaria y Colombia. En 2018 fue homenajeado como poeta nacional en el Festival de Poesía de Bogotá.
Sus textos publicados antes de 2015
Editorial Letralia: Simulacros
- El vientre de todas las guerras, de Armando Romero - sábado 22 de noviembre de 2025
- El urbano placer de leer de nuevo a Luis Fayad
(sobre su novela Testamento de un hombre de negocios) - miércoles 2 de julio de 2025 - contra la maldad - sábado 31 de mayo de 2025
