Falleció a los 85 años el músico Gerry Weil, maestro del jazz venezolano

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Gerry Weil formó a varias generaciones de músicos y fue una de las más influyentes figuras del jazz en Venezuela.

A los 85 años dejó de existir en Caracas el pianista, compositor y arreglista austríaco-venezolano Gerry Weil, maestro de varias generaciones de músicos, según informaron fuentes de su familia el sábado 16 de noviembre.

Nacido en Viena el 11 de agosto de 1939 como Gerhard von Weilheim Chalupa, Gerry Weil llegó a Venezuela en 1957, a los diecisiete años de edad. Su primer contacto con la música, especialmente con el jazz, Glenn Miller y el swing, había ocurrido cuando niño, a los seis o siete años, tras la victoria de los aliados en Europa durante la Segunda Guerra Mundial.

Ya en Venezuela iniciaría su formación musical, al principio de forma autodidacta. Luego recibiría clases de Tito Fuentes, Eduardo Cabrera y Rubén Jacpo, entre otros. Luego tomó cursos por correspondencia en el prestigioso Berklee College of Music de Boston, Estados Unidos.

En 1970 fundó la Banda de Gerry Weil y en 1972 nació la Banda Municipal, que mezclaba música tradicional venezolana con ritmos contemporáneos. Luego de una estadía en la ciudad venezolana de Mérida, regresaría a Caracas y comenzaría su carrera docente.

Entre sus alumnos estuvieron, entre otros destacados músicos, el cantautor Ilan Chester, el baterista Otmaro Ruiz, los flautistas Huáscar Barradas y Pedro Eustache o la pianista Prisca Dávila. En la década de los 80 sería pionero en el uso de instrumentos electrónicos en Venezuela, país que consideraba su “segunda patria”.

Produjo discos para María Rivas y para las agrupaciones Desorden Público y Caramelos de Cianuro. También trabajó con Negus Nagast, One Chot o Apache, entre otros. En 2008 fue galardonado con el Premio Nacional de Música y en 2009 recibió la Orden al Mérito de la República de Austria.

Entre su discografía destacan El quinteto de jazz (1969) Autana/Magic Mountain (1989), Navijazz (2006), Sabana Grande (2020) y Gerry Weil sinfónico (2021, con la Orquesta Simón Bolívar y nominado al Latin Grammy). Su último trabajo es Gerry Plays Bach (2023).

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