Los misterios del idioma

Desde 1981 se publica, en el suplemento dominical del diario chileno El Sur, de Concepción, la columna "Los misterios del idioma", en la que el profesor y periodista Alfredo Barría M. desmadeja entuertos lingüísticos con un lenguaje claro y sencillo. Desde mayo de 1998, estos interesantes misterios son también publicados en el Web, constituyendo un ineludible material de referencia para quienes deseen aclarar dudas sobre el castellano.

Los misterios son simplemente comentarios sobre aspectos del lenguaje que suelen presentar dificultades para el común de la gente. Barría reúne, por una parte, una serie de expresiones, de uso corriente o por el contrario poco habitual, de las que desmenuza significados y referentes, y por otra, comentarios etimológicos sobre ciertas palabras. Con esta combinación, el docente lleva dieciocho años impartiendo sus particulares consejos idiomáticos. Entre los términos que han sido comentados en la columna hay palabras importadas de otros idiomas, como sandwich, snob o yogur, expresiones como "al menos", "antes que nada" o "propiedad léxica", y palabras comunes como asilo, dieta o taciturna, que bajo el lente acucioso de Barría descubren sus rincones más interesantes.

Además del texto introductorio, la página tiene cuatro secciones. En la primera usted podrá leer los "misterios" de la semana vigente; la segunda muestra las palabras comentadas en la semana; la tercera es el archivo de ediciones publicadas, y la cuarta reúne anécdotas sobre escritores famosos y las respuestas a las preguntas más frecuentes.

Las anécdotas, como los misterios, vienen publicándose en la prensa, aunque apenas desde septiembre de 1998. Según Barría, tienen la finalidad de difundir información sobre escritores esenciales de habla hispana y de descubrir al lector algunos de sus aspectos menos conocidos. "Estimo", indica el autor, "que todos pueden ser considerados clásicos dentro de los distintos géneros literarios que cultivan; en consecuencia, merecen la difusión de su obra, en especial si todos conforman una muestra evidente de nuestra cultura y constituyen un venero de solaz y conocimiento, que bien vale pena fortalecer".

En cuanto al apartado de respuestas, encuentra su justificación en un hecho particular. Desde que Barría empezó a publicar su columna en el diario chileno, ha recibido consultas sobre el idioma, que son respondidas de la misma forma sencilla que caracteriza sus artículos. Las respuestas a varias de esas preguntas contienen información útil para el común de los hispanoparlantes, como la acentuación de las mayúsculas o las diferencias entre un refrán y una sentencia.

Reconociendo el incansable esfuerzo de Barría, la Universidad de Concepción —donde el autor trabaja como profesor— ha publicado un libro que recoge lo mejor de "Los misterios del idioma", cuya segunda edición se encuentra ya en preparación. Ahora con versión electrónica, estos misterios podrán prestar el máximo de su utilidad a la comunidad hispanoparlante de la red.

Usted puede recomendarnos los sitios literarios en castellano que crea de interés general, para ser reseñados en esta sección. Escríbanos a info@letralia.com.