Las cenizas del escritor guatemalteco Miguel Ángel Asturias (1899-1974), Premio Nobel de Literatura 1967, llegarán a Guatemala el 12 de noviembre procedentes de Francia, según confirmó el ministro de Cultura y Deportes, Luis Méndez Salinas, el 23 de octubre. Su inhumación está prevista para el 15 de noviembre en el monumento funerario que se construye en el Centro Cultural Miguel Ángel Asturias, en Ciudad de Guatemala, después de un proceso de repatriación que se prolongó más de dos años.
El retorno había sido anunciado el 9 de junio de 2024 por Miguel Ángel Asturias Amado, hijo del autor, y Sandino Asturias, su nieto, durante un homenaje por el cincuentenario de su muerte. El 12 de junio de ese año, Letralia informó que los restos, sepultados en el cementerio parisino de Père-Lachaise, regresarían a Guatemala el 19 de octubre de 2024, coincidiendo con el 125º aniversario de su nacimiento. El traslado, sin embargo, no llegó a realizarse.
Una de las dificultades fueron los trámites legales que la familia debía completar en Francia para gestionar los derechos sobre la sepultura y proceder a la exhumación y cremación. En marzo de 2025, el viceministro de Cultura Rodrigo Carrillo informó que las gestiones seguían en curso. También estaba pendiente disponer de un lugar definitivo para las cenizas.
El Ministerio convocó un concurso para diseñar el monumento funerario, cuyos ganadores se anunciaron en mayo de 2025. Menos de un mes después, el certamen fue declarado desierto por incumplimientos de las bases y, en abril de este año, quedó oficialmente sin efecto. El nuevo proyecto, del arquitecto Alejandro Paz Navas, fue presentado en julio. El 26 de octubre, las autoridades informaron que la obra se encontraba en su fase final.
En junio, un acuerdo gubernativo encomendó formalmente las gestiones de repatriación a los ministerios de Relaciones Exteriores y Cultura. Se proyectó entonces el regreso para octubre, pero la ampliación de los homenajes organizados en París por las autoridades francesas obligó a reprogramar el traslado. El procedimiento de exhumación y cremación concluyó el 20 de octubre.
Los homenajes en Guatemala comenzarán el 12 de noviembre con la recepción de las cenizas en el aeropuerto internacional La Aurora. El 13 habrá actos en la Universidad Popular y en el barrio de La Candelaria; el 14 se celebrarán una ceremonia maya en Kaminaljuyú y las honras fúnebres de Estado en el Palacio Nacional de la Cultura. El 15 se depositarán las cenizas en el nuevo monumento, que podrá ser visitado por el público a partir del día siguiente.
Miguel Ángel Asturias nació en Ciudad de Guatemala el 19 de octubre de 1899 y murió en Madrid el 9 de junio de 1974. Autor de obras como El señor presidente (1946) y Hombres de maíz (1949), recibió el Premio Nobel de Literatura en 1967. Tras su muerte, la familia decidió sepultarlo en Francia, pues descartó su regreso a Guatemala, entonces gobernada por el régimen militar de Carlos Arana Osorio y sumida en un conflicto armado, así como su permanencia en España, donde todavía gobernaba Francisco Franco. Las autoridades francesas ofrecieron una sepultura en el cementerio de Père-Lachaise, en París, ciudad donde Asturias había vivido durante varios años y ejercido como embajador de Guatemala.
Fuentes: AFP • Agencia Guatemalteca de Noticias • La Hora • Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala
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