El escritor José María Merino (A Coruña, 1941) es el ganador del Premio Nacional de las Letras Españolas correspondiente a 2021 “por su maestría y excelencia en la creación de literatura fantástica en las modalidades narrativas de novela, novela corta, cuento y microrrelato, y también por la inteligencia de sus reflexiones teóricas sobre la ficción”, según el fallo emitido el jueves 28 de octubre en el que también se califica al autor como “todo un referente para sucesivas generaciones”.
El galardón, concedido por el Ministerio de Cultura y Deporte de España, está dotado con 40.000 euros y distingue el conjunto de la labor literaria, en cualquiera de las lenguas españolas, de un autor español cuya obra esté considerada como parte integrante del conjunto de la literatura española actual.
Merino vivió en León un largo período, hasta que se trasladó a Madrid. Colaboró con la Unesco en proyectos educativos para Hispanoamérica y fue director del Centro de las Letras Españolas del Ministerio de Cultura de su país. Es patrono de la Fundación Alexander Pushkin, patrono de honor de la Fundación de la Lengua Española y embajador de Hans Christian Andersen (Ministerio de Cultura de Dinamarca), y fue presidente honorífico de la Fundación del Libro Infantil y Juvenil “Leer León”.
Es miembro de la Real Academia de la Lengua desde el año 2008. Además, es académico correspondiente de la Academia Panameña de la Lengua y de la Academia Norteamericana de la Lengua Española. En 2014 fue nombrado doctor honoris causa por la Universidad de León. En 2015 recibió la Medalla de Honor de la Asociación de Licenciados y Doctores Españoles en los Estados Unidos (ALDEEU).
Empieza en la literatura en el grupo Claraboya, grupo que edita en León la revista con el mismo nombre. Sus primeros libros publicados fueron los poemarios Sitio de Tarifa (1972) y Cumpleaños lejos de casa (1973). Unos años después, en 1976, se dio a conocer con Novela de Andrés Choz, por la que mereció el Premio Novelas y Cuentos. Desde entonces viene alternando la publicación de novelas con la de libros de relatos, poesía y literatura para jóvenes.
Ha recibido premios como el de la Crítica en 1985 por su novela La orilla oscura; el Nacional de Literatura Infantil y Juvenil en 1993 por No soy un libro; el Premio Miguel Delibes de narrativa por Las visiones de Lucrecia (1996); Ramón Gómez de la Serna de Narrativa en 2004 por El heredero; el Premio Torrente Ballester por El lugar sin culpa, o el Premio de la Crítica de Castilla y León por El río del Edén (2012), que mereció también el Premio Nacional de Narrativa.
En su faceta de articulista creó, junto a Juan Pedro Aparicio y Luis Mateo Díez, la figura de Sabino Ordás, seudónimo bajo el cual redactó multitud de artículos en el suplemento literario Pueblo, dirigido por Dámaso Santos.
Además de su labor como escritor, ha pronunciado conferencias en numerosos centros educativos, universidades y bibliotecas europeas y americanas. Ha impartido también talleres de creación literaria en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP).
El jurado estuvo presidido este año por María José Gálvez Salvador, directora general del Libro y Fomento de la Lectura, y contó con Begoña Cerro Prada, subdirectora de Promoción del Libro, la Lectura y las Letras Españolas como vicepresidenta.
Además estuvo integrado por María Paz Battaner Arias, designada por la Real Academia Española; Adolfo Arejita Oñarte-Echebarria, por la Real Academia de la Lengua Vasca; Montserrat Bacardí Tomàs, por el Instituto de Estudios Catalanes; Santiago Posteguillo Gómez, por la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (Crue); Carlos Fortea Gil, por la Asociación Colegial de Escritores de España (ACE); Ángel Basanta Folgueira, por la Asociación Española de Críticos Literarios; Mónica Tourón Torrado, por la Federación de Asociaciones de Periodistas de España (Fape); Teresa San Segundo Manuel, por el Centro de Estudios de Género de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (Uned); María Laura Espido Freire, por el Ministerio de Cultura y Deporte de España, y Luis Mateo Díez Rodríguez, autor galardonado en la convocatoria de 2020.
Fuente: Ministerio de Cultura y Deporte de España
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