El filólogo y lexicógrafo español Manuel Seco murió el jueves 16 de diciembre a los 93 años, según anunció la Real Academia Española (RAE), cuerpo del que era parte desde 1980. Al dar a conocer la noticia, el director de la academia, Santiago Muñoz Machado, señaló que Seco era “el último de los grandes lexicógrafos de la RAE”, y lo calificó como “un referente absoluto y maestro de maestros”.
Nacido en Madrid el 20 de septiembre de 1928, en 1952 egresó de la Universidad Complutense de Madrid como licenciado en Filología Románica. En 1969 obtuvo el grado de doctor en Filología Románica, con Premio Extraordinario, por la misma universidad, donde fue discípulo de intelectuales de la talla de Rafael Lapesa y Dámaso Alonso.
Catedrático, por oposición, de Lengua y Literatura Españolas de institutos de enseñanza media en 1960, ejerció la docencia en centros de Ávila, Guadalajara y Madrid.
En 1962 ingresó en el Seminario de Lexicografía de la RAE por invitación de Rafael Lapesa. En este departamento, fundado por Julio Casares en 1947, se elaboraba el Diccionario histórico de la lengua española. Seco trabajó durante 31 años en el seminario y en los dos tomos publicados del Diccionario histórico, primero como redactor (1962-1968), después como redactor jefe (1968-1981) y finalmente como director (1981-1993).
La RAE lo eligió como uno de sus miembros el 5 de abril de 1979. Tomó posesión el 23 de noviembre de 1980 con el discurso Las palabras en el tiempo: los diccionarios históricos. Le respondió, en nombre de la corporación, Rafael Lapesa.
De 2000 a 2012, nombrado asesor del recién creado Instituto de Lexicografía, fue asesor académico del Diccionario del estudiante (2005) y del Diccionario práctico del estudiante (2007), coordinados por Elena Zamora, y del Diccionario esencial de la lengua española (2006), coordinado por Rafael Rodríguez Marín.
Presidente honorario de la Asociación Española de Estudios Lexicográficos, de la que fue su primer presidente (2003-2004), también formó parte de la Junta del Patronato de la Fundación Ramón Menéndez Pidal (2004-2007).
Fue miembro de honor de la Academia Colombiana de la Lengua y del Instituto Caro y Cuervo de Bogotá, investigador honorario del Instituto Boliviano de Lexicografía de La Paz y socio de honor de la Asociación de Profesores de Español. En 2010 fue investido doctor honoris causa por la Universidad de Alicante.
Galardonado con el Premio de Cultura de la Comunidad de Madrid (1999), Seco fue reconocido con la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio (1999). Entre los homenajes que recibió, cabe mencionar Lengua y diccionarios. Estudios ofrecidos a Manuel Seco (2002), editado por el académico Pedro Álvarez de Miranda y por José Polo; “Homenaje a D. Manuel Seco”, en La lexicografía en su dimensión teórica (2010, pp. 657-710), editado por María Auxiliadora Castillo Carballo, y Estudios de lingüística española. Homenaje a Manuel Seco (Universidad de Alicante, 2012), editado por Félix Rodríguez González.
El 15 de julio de 2015 fue distinguido con el Premio Internacional Menéndez Pelayo, galardón que recibió en Santander el 11 de septiembre de ese mismo año.
Fuente: RAE
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