El filólogo español Francisco Rico, especialista en Miguel de Cervantes y el Quijote y miembro de la Real Academia Española de la Lengua (RAE), falleció en Barcelona el viernes 26 de abril a los 81 años, dos días antes de cumplir 82.
Nacido el 28 de abril de 1942 en Barcelona, Rico tenía raíces por parte materna en el municipio vallisoletano de Aldeamayor de San Martín, donde la biblioteca municipal lleva su nombre. Era historiador de la literatura desde la Edad Media hasta el Siglo de Oro, y uno de los más reconocidos especialistas en la obra cumbre de Cervantes, así como en Petrarca y en el principio del humanismo en Italia y en el Lazarillo.
Fue elegido para ocupar la silla p de la RAE el 13 de marzo de 1986. Tomaría posesión el 4 de junio del año siguiente con el discurso Lázaro de Tormes y el lugar de la novela, que respondió, en nombre de la corporación, Fernando Lázaro Carreter.
Fue catedrático de Literaturas Hispánicas Medievales en la Universidad Autónoma de Barcelona. Su última y más completa edición del Quijote se presentó el 23 de junio de 2015 en la RAE. El 2 de mayo de 2016, formó parte de la delegación académica que entregó sus dos volúmenes al papa Francisco en el Vaticano.
Dirigió la colección Biblioteca Clásica de la Real Academia Española (BCRAE), que incluye las obras completas de Cervantes, presentadas en noviembre de 2019 ante los reyes de España en el marco del XVI Congreso de la Asociación de Academias de la Lengua Española (Asale).
Miembro también de la Accademia Nazionale dei Lincei y de la British Academy, a lo largo de su carrera obtuvo diferentes galardones, como el Premio Internacional Menéndez Pelayo (1998), el Premio Nacional de Investigación Ramón Menéndez Pidal (2004), el Premio Alfonso Reyes (2013) o la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes que el Consejo de Ministros del 29 de diciembre de 2015 acordó concederle. El 15 de diciembre de 2016, recibió en Roma el Premio De Sanctis por I venerdì del Petrarca (Los viernes de Petrarca), ensayo dedicado al poeta y humanista italiano.
En abril de 2014 intervino en las sesiones de “Cómicos de la lengua” con un comentario académico sobre el Quijote, representación que se repitió, el 6 de julio, en el Festival de Teatro Clásico de Almagro; el 9 de febrero de 2015, en el Teatro de La Abadía, y el 22 de febrero de 2016 en el Teatro Calderón de Valladolid.
En 2015 participó en la nueva versión radiofónica del Quijote de Radio Nacional de España, cuyo primer capítulo se estrenó en abril de ese mismo año. El 11 de abril de 2016 fue investido doctor honoris causa por la Universidad de Bolonia (Italia).
En los últimos años publicó Anales cervantinos (2017), compilación de artículos publicados en 2015 y 2016 en el diario El País —más otros textos inéditos—, a propósito de los centenarios del Quijote y de su autor; Paradojas del independentismo (2018); Escritores en la Autónoma: la tertulia de Letras (2018); Lección y herencia de Elio Antonio de Nebrija (2022); El primer siglo de la literatura española (2022), y Petrarca: poeta, pensador, personaje (2024).
Fuentes: Europa Press • RAE
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