Según el informe El español en el mundo 2025, presentado por el Instituto Cervantes el martes 28 de octubre en un acto presidido por Luis García Montero, director de la institución, la comunidad con dominio nativo de la lengua española supera en 2025 por primera vez los quinientos millones de hablantes y llega hasta los 520 millones.
En el acto también participaron Álvaro García Santa-Cecilia, director académico del Cervantes; Francisco Moreno Fernández, director del Observatorio Global del Español; Ruth Rubio, catedrática de Derecho Constitucional en la Universidad de Sevilla, y María Luz Esteban, directora del Centro de Normalización Lingüística de la Lengua de Signos Española (CNLSE).
El anuario muestra cómo los hablantes de español han crecido 30 millones en 2025, un 5% más que el año anterior, hasta alcanzar los 635.743 millones de hablantes potenciales, mientras que el ritmo de crecimiento mantenido de aprendices de esta lengua podría conducir a una cifra de cien millones de estudiantes antes de que termine el siglo, si el nivel de institucionalización de la enseñanza es el adecuado.
Esta cifra sitúa a esta comunidad como la tercera mayor del mundo, por detrás de los hablantes nativos de chino mandarín y de hindi. En este sentido, la comunidad hablante de hindi es la segunda más grande del mundo debido al intenso crecimiento demográfico de la India.
El informe, que desde 1998 es la principal publicación del Cervantes sobre la lengua y la cultura en español en el ámbito internacional, destaca que los hablantes nativos son cerca de 460 millones solamente en los países hispanohablantes, donde los hablantes con habilidades limitadas suman alrededor de veinticinco millones. Además, uno de cada diez hablantes nativos de español reside en países no hispanohablantes, dato que apunta a su relevancia como lengua migratoria.
La cifra de hablantes potenciales de español fuera de los países hispánicos supera los 120 millones de personas, siendo la Unión Europea en su conjunto lugar de residencia para más de 45 millones de hispanohablantes, al margen de los residentes en España.
El español y los valores democráticos
García Montero destacó que en 2025 hay nuevas preocupaciones sobre la lengua, con debates sobre la lengua como vehículo privilegiado para la expresión de valores democráticos, entre otros temas. “Desde el anuario queremos reivindicar los valores democráticos implícitos en nuestra historia y en nuestro presente” en un momento histórico “en el que las sociedades occidentales sufren la crispación del debate público”, agregó.
La igualdad, la inclusión, la no discriminación o la defensa del derecho a entender de la ciudadanía frente al lenguaje oscurantista que utilizan algunas administraciones públicas, son algunos de los aspectos en los que se enfoca el anuario. “En el Instituto Cervantes nos gusta defender el lenguaje claro, que no es tratar al público como si fueran tontos, significa utilizar un lenguaje transparente capaz de entender lo que cabe en las palabras y en la comunicación”, continuó.
El informe también reflexiona sobre si son los hablantes de herencia del español un capital cultural en vías de extinción. El director del Cervantes recordó a esos hispanos que viven en países europeos o en Estados Unidos y que afrontan una realidad durísima.
“El español que les ha trasmitido su familia no está valorado en algunas sociedades en las que residen y acabarán perdiéndolo si no ponemos remedio, es el remedio que busca el trabajo del Instituto Cervantes ante una cruda realidad que una y otra vez intenta interferir en la demanda cada vez mayor por aprender español como lo lengua extranjera”, manifestó García Montero.
El ministro de Asuntos Exteriores de España, José Manuel Albares, que se encargó del capítulo “El español: lengua de diplomacia y derecho internacional”, destacó el valor del anuario como una herramienta de diagnóstico que permite definir estrategias para fortalecer la proyección internacional del español. Subrayó, además, el papel de la lengua como instrumento de diplomacia y cooperación en un contexto global marcado por la necesidad de diálogo, y elogió la labor del Cervantes, institución a la que calificó como la mejor embajada cultural de España en el mundo.
El español como lengua extranjera
El director académico del Cervantes, Álvaro García Santa-Cecilia, destacó que los artículos del anuario muestran cómo en Estados Unidos la expansión del español está ligada a la afirmación de una identidad latina diversa que busca reconocimiento y participación en el espacio público. En ese contexto, hablar español se presenta como un acto de resistencia cultural y, a la vez, como una forma de participación cívica.
El anuario informa además de que el número total de aprendices de español ha aumentado un 36% desde 2012, con un incremento del 1,5% en el último curso. Estados Unidos, Brasil y varios países europeos concentran la mayor parte de los estudiantes, y el informe subraya que la combinación de las lenguas española e inglesa es la más prometedora para la comunicación internacional. No obstante, advierte que una eventual declaración del inglés como idioma oficial en Estados Unidos podría afectar los derechos lingüísticos de la población hispana.
Los retos de la IA
También hay una reflexión sobre la relación entre la inteligencia artificial y la lengua española, con varios artículos como el elaborado por Elena González-Blanco García, directora de IA para EMEA Digital Natives en Microsoft, en el que se abordan los retos y las perspectivas de futuro de esta nueva tecnología en el campo del lenguaje.
Entre las conclusiones, se afirma que España cuenta con una “ventaja competitiva indiscutible” en el campo de la IA lingüística, como es la enorme disponibilidad de datos y corpus en español y en sus múltiples variantes geográficas y sociales. Sin embargo, alerta que el acceso a dichos recursos sigue siendo “restringido” en muchos casos, ya sea por barreras legales, técnicas o de interoperabilidad.
Fuente: Instituto Cervantes
20 claves del español en el mundo
(del informe El español en el mundo 2025, del Instituto Cervantes)
- Los hablantes potenciales de español sobrepasan los 630 millones en todo el mundo.
- La comunidad con dominio nativo de la lengua española supera en 2025 por primera vez los 500 millones de hablantes y llega hasta los 520 millones.
- La comunidad de hablantes de español con dominio nativo ha pasado a ser la tercera mayor del mundo, por detrás de las comunidades de hablantes nativos de chino mandarín y de hindi. La comunidad hablante de hindi es la segunda comunidad nativa más grande del mundo debido al intenso crecimiento demográfico de la India.
- Los hablantes nativos de español son cerca de 460 millones solamente en los países hispanohablantes, donde los hablantes con habilidades limitadas suman alrededor de 25 millones.
- Uno de cada diez hablantes nativos de español reside en países no hispanohablantes, dato que apunta a su relevancia como lengua migratoria.
- La cifra de hablantes potenciales de español fuera de los países hispánicos supera los 120 millones.
- La Unión Europea en su conjunto es lugar de residencia para más de 45 millones de hispanohablantes, al margen de los residentes en España.
- El porcentaje total de crecimiento de hablantes con dominio nativo desde 2012 es del 22%; su evolución demográfica natural se ha ido ralentizando, al tiempo que ha aumentado la emigración hacia y entre los países hispanohablantes.
- El grupo de hablantes con competencia o habilidades limitadas ha crecido desde 2012 un 79%, impulsado por la enseñanza de español en los sistemas educativos de varios países de Europa, Estados Unidos y Brasil.
- El porcentaje total de crecimiento de los aprendices de lengua española desde 2012 es del 36%, debido a la institucionalización del español como lengua extranjera y a su creciente presencia en espacios educativos y sociales.
- El número de aprendices de español entre 2024 y 2025 ha crecido un 1,5%. El ritmo de crecimiento mantenido podría conducir a una cifra de 100 millones de estudiantes antes de que termine el siglo, si el nivel de institucionalización de la enseñanza es el adecuado.
- Los territorios que aportan mayores cantidades al conjunto de aprendices de español son Estados Unidos, Brasil y varios países de la Unión Europea.
- El espacio hispanohablante está conociendo un intenso proceso de urbanización, que alcanzará al 86% de la población en 2050. Este hecho va en detrimento del uso de las lenguas minoritarias, en la misma medida que beneficia la adquisición del español en grupos de hablantes a los que les es ajeno.
- La población hispanohablante nativa estimada alcanzará su máximo en las décadas de los cincuenta y sesenta del siglo XXI.
- La población con competencia o habilidades limitadas en español podría superar los 200 millones a finales del siglo XXI, en su estimación más conservadora: uno de cada tres podría ser hablante de español con dominio limitado (segunda lengua o extranjera) en países no hispanohablantes.
- La combinación de las lenguas españolas e inglesa es la más prometedora con vistas a la comunicación internacional, tanto por el peso conjunto de sus comunidades nativas (alrededor de 1.000 millones de hablantes), como por el número de países en los que una u otra es oficial (más de 75), como por el prestigio de las culturas y los conocimientos a los que sirven de expresión.
- En conjunto, los países hispanohablantes son menos desiguales entre sí en cuanto a los valores de desarrollo humano (IDH) que el conjunto de los países hablantes de otras lenguas, como el inglés o el francés.
- La declaración del inglés como el idioma oficial de Estados Unidos no tiene por qué afectar a la cotidianeidad de la vida colectiva e individual estadounidense, pero sí puede ir en detrimento de derechos sociales y lingüísticos alcanzados, heredados o adquiridos por la población hispana.
- El porcentaje de páginas web con contenido en español es el segundo más alto del mundo, si bien a gran distancia del número de páginas en inglés.
- El análisis del lenguaje utilizado en los comentarios de usuarios en redes sociales revela una tendencia al acortamiento de los enunciados, a la vez que a la creación léxica.
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