El discurso forma parte de los fenómenos sociales que tienen lugar alrededor de todo tipo de instituciones y su abordaje supone una aproximación interdisciplinaria. Entendido como cualquier forma de comunicación que tenga un propósito específico dentro de un contexto social, cultural o político, las unidades de sentido que lo integran pueden ser sumamente variadas. Este es el punto de partida que el colombiano Oscar Iván Londoño Zapata aborda en este libro, donde su robusto y riguroso andamiaje conceptual es aplicado al análisis de memes en Facebook relativos a la infantilización de la Policía Nacional de Colombia.
Como sugiere el autor, a través de los medios de comunicación el discurso ha tenido múltiples elementos significantes que se entrelazan en diversas capas de sentido desde hace mucho tiempo. Se trata de auténticos sistemas semióticos, en tanto conjuntos de opciones de significado disponibles para quienes participan de una cultura y sus acervos de referentes compartidos.
Pensemos, por ejemplo, en las gacetillas sensacionalistas de la era victoriana, en las que los relatos sobre Jack el Destripador eran acompañados de ilustraciones que, en el más barthiano anclaje semiótico, daban lugar a una retórica discursiva tejida alrededor de una apelación a lo emocional plagada de preceptos sociales. O en El triunfo de la voluntad, obra cinematográfica de Leni Riefenstahl en la que, a través de lo audiovisual, el discurso de odio nazi se erigía en elementos sígnicos con trágicas pretensiones de grandeza brutalmente ancladas en el fascismo y la deshumanización de la alteridad. En ambos casos, nos encontramos ante discursos multimodales.
A multimodalidade e seus funcionamentos
Oscar Iván Londoño Zapata
Ensayo
Pontes Editores
Campinas, São Paulo (Brasil), 2024
ISBN: 978-8521705109
149 páginas
Así, los medios de comunicación (medios semióticos, como podríamos calificarlos a partir de lo desarrollado por el autor) han sido empleados como herramientas que permiten la producción, circulación y recepción de distintos estímulos ensamblados como textos que poseen una dimensión material y otra social que no sólo concretan el significado, sino que también han contribuido a generarlo.
Más que sólo palabras, el discurso comprende de esta manera unidades más amplias, donde textos, imágenes, sonidos y cualquier otro recurso de sentido, se combinan alrededor de una intención, estructura, estilo, intencionalidad y las relaciones de poder que implican desde lo identitario, como integración múltiple. E incluso en el caso de medios estrictamente textuales, como refiere Londoño Zapata, se encuentran modificadores del sentido dados por los elementos tipográficos (tipo de letra, tamaño, estilo, interlineado, etc.). La multimodalidad nos permite así ir más allá de la noción tradicional de texto y explorar cómo la imagen, el color, la tipografía y otros elementos visuales se combinan para crear un mensaje coherente con el poder como elemento central.
En la era digital, caracterizada por la omnipresencia del ser en la constelación de plataformas sociodigitales, donde la fusión de imágenes y textos da lugar a una sinfonía visual en constante evolución, nos encontramos ante un formato de enorme popularidad: los memes. Estas entidades virales, que fluyen sin restricciones por las corrientes de lo algorítmico, no se limitan a ser meras ocurrencias humorísticas. Más bien, se erigen como poderosos portadores de discursos sociales que encapsulan ideas, valores, ideologías y críticas en su núcleo, empleando un intrincado tejido de recursos semióticos. Cada meme es, en sí mismo, una cápsula de significado condensado con el potencial para resonar a partir de las correspondencias lingüísticas y culturales, tejida con hilos de ironía, sarcasmo, parodia y un ingenio que roza algunos de los límites de la comunicación contemporánea. En este vasto océano de información digital, los memes se convierten en condensadores de las corrientes del pensamiento colectivo, reflejando y moldeando la conciencia cultural de nuestra época.
De forma similar a como ocurría en los ejemplos que comentamos en la primera parte de este prólogo, el meme en Internet confía su potencial de replicación en las resonancias cognitivas y, sobre todo, emocionales a que da lugar. Tal es el caso de muchos de los memes abordados en el trabajo de campo, donde, en términos de Jorge A. González (1987), lo hegemónico y lo contracultural dan lugar a un frente cultural que en lo digital establece el campo de batalla sobre lo simbólico en la construcción de sentidos.
A través de la lente de la multimodalidad, como enfoque que estudia la comunicación en su totalidad, Londoño Zapata nos invita a comprender cómo los memes construyen significado y cómo este significado se ve influenciado por el contexto social y cultural en el que se producen y circulan.
De esta forma, el análisis del discurso, con su enfoque en las estructuras y estrategias del lenguaje (y el metalenguaje de la iconicidad), se convierte en una herramienta fundamental para desentrañar las capas de significado que se esconden detrás de la aparente simpleza de un meme.
En este recorrido, el lector se encontrará con conceptos como sistemas, modos, recursos y medios semióticos, que son las piezas del rompecabezas que conforman la comunicación multimodal. El libro explora los cruces entre estas nociones, revelando las conexiones y diferencias que existen entre ellas.
A través del análisis de un corpus de memes relacionados con un caso de violencia policial en Colombia, Londoño Zapata nos muestra cómo la multimodalidad puede ser utilizada para comprender la construcción discursiva de la realidad social. En este caso específico, se examina cómo la infantilización de la policía en los memes busca exculpar a la institución de sus actos violentos.
Algunas de sus principales conclusiones contenidas en este libro giran alrededor de reflexiones teóricas en las que se plantea que los modos semióticos son conjuntos de recursos interconectados, configurados para representar, significar, comunicar e interactuar. Cada estructura enunciativa representa categorías que evolucionan y se adaptan a las necesidades sociorrepresentacionales de cada cultura.
De igual forma, se propone que cada recurso está configurado por un conjunto de componentes semióticos específicos que permiten a los creadores de signos llevar a cabo procesos de semiosis: el formato, el ángulo visual, el enfoque, el estilo, la forma, el ritmo, el contorno, el tamaño, la posición, la orientación, el plano, la iluminación, la textura, la escala de planos, los gestos, la postura corporal y el vestido. Todo lo anterior enriquece la comprensión de cómo se construye el significado y se desarrolla la interacción a través de memes en Internet.
Una idea que sobresale es que es necesario un diálogo interdisciplinario para el estudio de la multimodalidad. La colaboración entre distintas disciplinas como la semiótica visual, la semiótica gráfica, las artes visuales, el diseño gráfico, el dibujo, las ciencias de la comunicación y los estudios del arte, permite acceder a una amplia gama de propuestas teóricas y desarrollar nuevas perspectivas para comprender la complejidad de los textos multimodales.
A través de estas páginas, podemos observar en la práctica cómo la multimodalidad es una herramienta poderosa para el análisis del discurso, que permite comprender de qué manera se construye el significado a través de la interacción de diferentes modos semióticos en contextos sociales específicos. Lo anterior subraya la relevancia que tiene superar el centrismo lingüístico en este tipo de aproximaciones teórico-metodológicas, que tradicionalmente ha subestimado el potencial sígnico de otros modos representados en las distintas ramas de las visualidades.
Este libro no sólo es una valiosa herramienta para aquellos que estudian la multimodalidad y el análisis del discurso, sino que también es una invitación a todos los usuarios de Internet a desarrollar una mirada crítica hacia los memes y a comprender el poder que tienen para moldear nuestra percepción del mundo.
Referencia bibliográfica
- González, Jorge A. (1987). “Los frentes culturales. Culturas, mapas, poderes y luchas por las definiciones legítimas de los sentidos sociales de la vida”. En: Estudios sobre las Culturas Contemporáneas, 1 (3), 5-44.
- A multimodalidade e seus funcionamentos, de Oscar Iván Londoño Zapata
(prefacio) - miércoles 15 de enero de 2025
