Murió a los 91 años el escritor y periodista venezolano Juan Páez Ávila

El escritor, periodista, parlamentario y educador venezolano Juan Páez Ávila, ganador del Premio Nacional de Periodismo y un destacado impulsor de la cultura, dejó de existir el 25 de mayo en su casa en Caracas, a los 91 años de edad, según confirmaron fuentes de la familia.

Páez Ávila había nacido el 28 de abril de 1934 en el caserío San Antonio, en la finca de su abuelo, en el municipio Torres del estado Lara. Era hijo de Jesús Páez Rodríguez e Isabel Ávila y tuvo por hermanos a Domingo, Paula y Celestina Páez Ávila, Orlando y Juan Castro. Además estuvo casado 64 años con la profesora Alba Troconis de Páez, y sus hijas fueron Argelia Páez de Bermúdez, Valentina e Indira Páez.

Cursó el bachillerato en el liceo Lisandro Alvarado, donde tuvo entre sus amigos al poeta Rafael Cadenas. Tras el golpe militar contra el presidente Rómulo Gallegos, se adhirió en Barquisimeto al partido Acción Democrática, teniendo como guía a Dori Parra de Orellana.

Fundó y editó el periódico Combate, dirigido contra la dictadura de Marcos Pérez Jiménez, por lo que sufrió persecución por parte de la Seguridad Nacional, la policía política del régimen. Se ocultaría durante tres años en Caracas, pero fue descubierto y llevado a la prisión de Guasina. Al caer la dictadura y ser liberado, volvió a la capital venezolana para estudiar periodismo.

Allí entabló amistad con los también periodistas Federico Álvarez, Eleazar Díaz Rangel y Héctor Mujica, todos ellos militantes y activistas del Partido Comunista. Páez Ávila se apegó a los lineamientos marxistas y, posteriormente, se adhirió al partido Movimiento al Socialismo, con el que fue senador y después diputado del Congreso Nacional. Sus discursos se encuentran reunidos en el libro Pasantía por el Parlamento: juicio democrático a la IV República.

Fue uno de los dirigentes políticos que contribuyeron al proceso de pacificación y al fortalecimiento de la democracia, poniendo fin a los años de la lucha armada. Dirigió la Escuela de Comunicación Social de la Universidad Central de Venezuela y, en su homenaje, la Universidad Pedagógica Experimental Libertador creó una cátedra libre con su nombre.

Como escritor obtuvo el Premio Municipal de Literatura del Distrito Federal con su obra Pío Zubillaga, caroreño universal, y ganó el Concurso de Cuentos del diario El Nacional con el cuento “Atarigua 3”. Publicó las novelas Crónicas de una utopía, Viaje a la incertidumbre, Palabras de mujer, El reflejo del miedo, La Otra Banda, Coroneles de Carahona, Viendo pasar el siglo, Hombres de petróleo, Dos guitarras de Carora y Alí, el viajero enlutado. Además dejó dos novelas inéditas.

Fuentes: El Impulso • El Nacional • SaberULA