I
Según la costumbre, cada año siete hombres han de alejarse de la costa en una noche de luna nueva y echan a suertes quién será ofrecido a la Deidad No Vista. El designado es lanzado por la borda: nadie sabe qué le ocurre, tampoco conocen el origen del rito.
La sacerdotisa ha hablado: esta vez el sacrificio se realizará cuando la luna nueva se erija sobre el signo de los Peces Dobles. Kuno será una de las posibles víctimas.
II
El bote avanza lento entre las aguas en calma. La tierra no se divisa. Los siete rostros palidecidos se miran entre sí. Asienten. Se ponen sus máscaras de un profundo color índigo. Lanzan suertes. Desde el fondo marino un dedo señala. Le ha correspondido a Kuno, pero éste, famoso por su astucia, ha escondido una piedra blanca en sus bolsillos y dejó caer la azul en la mano del hombre de la derecha, quien la recibe con un estremecimiento.
Oscurece, el mar parece cubrirse de sangre. Algunas semillas sagradas se lanzan a las leves olas, se encienden las velas y una de las caras enmascaradas desaparece entre la espuma. La corriente lo arrastra a las negras profundidades, en un destello de escamas plateadas: parecía una serpiente enorme, pero fue demasiado rápido para asegurarlo. Se escucha un entrechocar de cadenas, silbidos reptilescos y un suspiro ahogado. Seis personas temblando, demacradas como si hubieran perdido nueve años de vida de un solo golpe, encaminan la frágil embarcación a la playa. El novilunio asoma sus delgadísimos cuernos por el occidente.
III
Al día siguiente el pánico inunda, como un gran mar de leva, a todos. El sacrificado, por primera vez en siglos, no ha sido aceptado. Lo encontraron en la playa, sin ojos, con el cuerpo retorcido de una forma horrible.
Kuno tiembla en su choza. Nadie sabe qué pasará.
IV
Pasan tres lunas. El mar ha estado extrañamente tranquilo. Incluso en las tormentas, sus olas parecen balancearse de una forma aceitosa, artera. Todos piensan que la Deidad estaba ahíta y por eso no quiso el cuerpo ofrendado. Pero la sacerdotisa teme y aguarda en silencio.
V
En la víspera de la luna nueva del Cangrejo, Kuno sintió algo fuera de su choza. Un extraño pájaro azul aleteaba en su ventana. Se extasió con su belleza, hasta que vio sus ojos hirvientes, color agua. Oyó una voz entonces que le causó a su cerebro el mismo efecto que le provocaría en la piel el contacto con los tentáculos de una medusa. No había palabras en ese doloroso sonido, pero Kuno comprendió y lloró. No hubo sal en sus lágrimas.
VI
En la noche siguiente Kuno se acercó solo a la playa. Sabe que es inútil resistirse. La luz lunar azulea sus facciones espantadas. Se introduce en las aguas. Las olas lo acarician hasta que siente como si un ancla invisible se clavara en su esternón y le tiraran desde el pecho con una cadena de plata. Todos en el pueblo tapan sus oídos ante los cáusticos silbidos que recorren la noche. Pájaros azules aletean en todas las ventanas.
VII
La sacerdotisa se acerca a la playa. Reza. El verdadero elegido ya ha sido entregado, pero la Deidad No Vista permanece insatisfecha.
Ahora el rito ha sido cambiado. En el novilunio del Alacrán, todos han de bailar a orillas del mar, hasta caer desvanecidos. Entonces las aguas taparán al elegido.
Esta es la historia que luego se contaría como si hubiese sido un diluvio. En realidad, fue un tsunami. No hubo supervivientes. Otra humanidad fue concebida a partir de los pájaros azules de ojos color agua. La Deidad No Vista aún permanece insatisfecha.
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