Con la publicación de El loco de Dios en el fin del mundo, el escritor español Javier Cercas ha logrado una proeza... Para estar más a tono con el tema religioso del libro, deberíamos decir más bien que ha obrado un “milagro literario”. Una obra que versa sobre principios teológicos de la religión católica, como la resurrección de la carne y la vida eterna, un viaje internacional de un papa, sumado a entrevistas a altos y poco conocidos jerarcas del Vaticano y misioneros en el confín del mundo, son un entorno que a las primeras de cambio puede lucir aburrido, pesado o sin excesivo interés; sin embargo, el escritor logra que este texto, una especie de crónica novelada, se lea, más bien, se devoren sus páginas como si se tratara de un apasionante thriller.
Varios factores ayudan. Se trata del papa Francisco, el jesuita argentino Jorge Mario Bergoglio, designado en el año 2013 como Sumo Pontífice de la Iglesia Católica, primer papa latinoamericano. Un hombre, un religioso con un carácter muy particular. Escogió el nombre de Francisco por Francisco de Asís, ese santo amante de los animales y de la austeridad, al que le decían “il poverello” y que eligió llamarse a sí mismo “el Loco de Dios”.
También se trata de un ofrecimiento peculiar que el Vaticano le hace el escritor español: formar parte de la comitiva que acompañará al Santo Padre nada menos que a Mongolia, país muy poco conocido en Occidente, el menos densamente poblado del mundo, fronterizo con China y Rusia y que hasta 1991 estuvo sometido al yugo de Moscú. Una mínima representación de misioneros católicos ahí viven, trabajan y atienden a un porcentaje casi insignificante de feligreses convertidos de las religiones predominantes: budismo, islam y chamanismo.
El loco de Dios en el fin del mundo
Javier Cercas
Crónica
Penguin Random House
Barcelona, España, 2025
ISBN: 978-8439745297
485 páginas
Por otra parte, la anciana madre del escritor Javier Cercas, enferma de alzhéimer, está obsesionada con una idea: al ella morir se encontrará con su fallecido esposo, de acuerdo con las palabras de la plegaria fundamental y fundacional de la Iglesia católica, el Credo, que en su final dice: “Creo en el Espíritu Santo, la santa Iglesia católica, la comunión de los santos, el perdón de los pecados, la resurrección de la carne y la vida eterna. Amén...”.
Javier Cercas, ateo, anticlerical y calificado por algunos como “de izquierdas”, acepta la propuesta del Vaticano siempre que le permitan cinco minutos a solas con el Santo Padre para preguntarle si su madre, cuando muera, se encontrará con su amado esposo.
Además, el libro describe con ameno realismo cada conversación sostenida por el autor antes, durante y después del viaje, el despliegue y la parafernalia mediática, la cobertura de los medios de comunicación, de los reporteros “vaticanistas”, de las medidas de seguridad, los tediosos discursos formales y las divertidas e interesantes conversaciones informales... Es un minucioso y detallado recuento de lo que implica una gira oficial de esta envergadura.
En términos generales, sabemos poco de Mongolia; algo resuena en nuestras mentes de su poderoso pasado: Gengis Kan, el emperador mongol que conquistó Asia y Europa del Este y llegó a regir el imperio más grande de la historia, allá por los años 1100 a 1200 d. C. De la ahora moderna y democrática Mongolia manejamos poca información y las narraciones de Javier Cercas ayudan a disipar nuestra ignorancia. Su capital, Ulán Bator, resulta fea, caótica, contaminada, con un tráfico endemoniado, pésima comida y un clima gélido que en invierno llega a los 40 grados bajo cero.
Además, ocurre una gran casualidad o cosas del destino: el viaje del papa Francisco a Mongolia se realizó del 31 de agosto al 4 de septiembre de 2023. El texto de Javier Cercas se publicó en su primera edición en abril de 2025 y ese mismo mes, el día 21, el papa Francisco murió en Roma, a la edad de 88 años. Esto, sin duda, le añade al libro un plus al constituirse en un documento de vibrante actualidad.
Adicionalmente a todos esos factores, el escritor Javier Cercas ha desarrollado un género literario propio. Toma historias, hechos, situaciones o personajes reales y en ellos, o con ellos, haciendo mucha investigación y entrevistas, y acumulando documentos e información, desarrolla las tramas o plasma sus relatos de manera brillante.
Cercas se consagró como escritor con su novela Soldados de Salamina, publicada en 2001. Pero en algunos de sus siguientes libros desarrolló este peculiar género literario que ahora lo identifica. En 2009, en su Anatomía de un instante, escribe, analiza, recrea, desarrolla y profundiza en la famosa imagen del oficial de la Guardia Civil Antonio Tejero irrumpiendo en 1981 en el Congreso de los Diputados en Madrid, haciendo disparos al aire, cuando sólo tres personajes presentes se eximieron de esconderse debajo de los asientos: el presidente Adolfo Suárez, el vicepresidente y capitán general Manuel Gutiérrez Mellado y el secretario general del Partido Comunista Español, Santiago Carrillo. Basado en ese momento y esa imagen, desarrolla 463 páginas de brillante análisis político, social y humano.
En Las leyes de la frontera, publicada en 2012, recrea la vida de tres personas reales: El Zarco, inspirado en alias El Vaquilla, un famoso delincuente juvenil que maduró e hizo toda una carrera entre la cárcel y el delito; Gafitas, una especie de nerd de la época que llega algo casualmente a formar parte de la banda de El Zarco; pero lo apartan a tiempo, se convierte en un brillante abogado penalista en Barcelona y años después termina defendiendo al famoso delincuente, y Tere, una desinhibida chica que forma parte del grupo.
En El impostor, publicada en 2014, Javier Cercas profundiza, desmenuza y narra la historia de Enric Marco, que se hizo pasar por un deportado español en el campo de concentración nazi de Flossenbürg durante la segunda guerra mundial y después llegó a presidir una asociación civil, la Amical de Mauthausen, dedicada a los deportados españoles. Pero en el año 2005 se descubre que todo es falso, o es una gran mentira basada en pequeñas verdades, y estalla un monumental escándalo.
Con El monarca de las sombras, publicada en 2017, Cercas recrea la historia de un tío materno, falangista y muerto en la guerra civil a los diecinueve años, un tío al que por vergüenza nadie mencionaba en la familia del escritor.
Javier Cercas merecidamente se ha ganado todos los galardones posibles en materia literaria, incluyendo el Premio Planeta en 2019. Sus libros se han traducido a más de cuarenta idiomas, es miembro de la Real Academia Española y sin duda es uno de los grandes escritores contemporáneos en nuestra lengua.
En El loco de Dios en el fin del mundo el autor presenta la más lograda creación del peculiar género literario que ha cultivado, desarrollado y perfeccionado. El escritor es parte de la trama, los personajes que intervienen existen, los hechos que narra sucedieron y, además, todo se presenta con un lenguaje ameno, fluido, que invita y casi obliga a leer página tras página.
El escritor logra sus minutos a solas con el papa Francisco, pero el diálogo, el contenido de esa breve conversación, se convierte en parte del suspenso e intriga hasta el desenlace de la trama. Ya hacia el final del libro, Cercas escribe unas frases que marcan su visión escépticamente objetiva:
¿O ese Bergoglio es sólo un disfraz del Bergoglio auténtico? ¿Dónde se agazapa el Bergoglio duro, temperamental, soberbio, despótico y ambicioso que convivió con los jesuitas argentinos durante más de veinte años? ¿Es este último el Bergoglio verdadero, y el otro solo una máscara? ¿Es ése el desajuste íntimo, la falla profunda, la duplicidad fundamental que creí vislumbrar en Francisco durante el viaje de vuelta a Mongolia? ¿Ése es el secreto del papa?
Javier Cercas se permite develar el universo no demasiado conocido de los altos dignatarios del Vaticano, y su peculiar atmósfera actual, en la que resultan mucho más humanos, accesibles y sencillos que lo que el mismo escritor o el lector podían presuponer. También presenta a los “misioneros”, esos sacrificados y heroicos seres especiales y esenciales para que la Iglesia católica sea la única institución con más de dos mil años de historia. El libro toca todos los temas, los abusos pedófilos cometidos por sacerdotes, el celibato, el declive de la Iglesia, el especial “discernimiento” inculcado a los jesuitas, la capacidad de los sacerdotes de ser “sincrónicos”; la sinodalidad, el pasado de Bergoglio, su “coexistencia” con la dictadura militar argentina, la geopolítica de la actualidad, la relación y situación de la Iglesia en Rusia y especialmente en China, y, además, va llevando al lector a un final cuidadosamente planeado y narrado al detalle para lograr un cierre magistral.
El libro de Javier Cercas viene bien “empaquetado” o presentado, con una fantástica portada, composición gráfica basada en la gigantesca estatua sentada de Gengis Kan en el edificio del Parlamento en Ulán Bator y un título largo pero llamativo, bien pensado y que deja entrever algo de misterio y mucho de la temática de su contenido. El loco de Dios en el fin del mundo es el libro del momento, tanto para creyentes como para no creyentes, pero, sobre todo, para amantes de la buena literatura y para quienes disfrutamos del placer de leer.
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