El pasado mes de febrero fue publicada en España la Historia universal de la destrucción de libros, un voluminoso trabajo investigativo de cuatrocientas páginas en el que el venezolano Fernando Báez que se pasea por la destrucción de libros y bibliotecas desde Sumer hasta la guerra de Iraq. La obra, que será publicada también en inglés, italiano y árabe, circulará en Latinoamérica bajo el sello de Random House Mondadori México.

Publicado por Editorial Destino, del Grupo Planeta en Barcelona, el texto presenta datos hasta ahora desconocidos sobre la quema de la Biblioteca de Alejandría, así como un recuento de lo sucedido en la quema de libros del año 213 a.C. en China, la quema bibliográfica por parte de la Inquisición y la destrucción de bibliotecas como la del Congreso de Estados Unidos, en 1812.

Además, narra los acontecimientos que rodearon al bibliocausto nazi de 1933, la destrucción de libros en la Guerra Civil Española, la quema de la Biblioteca de Sarajevo en 1992, los casos de Salman Rushdie y las quemas durante las dictaduras chilena y argentina, y concluye con un testimonio de lo ocurrido durante la invasión a Iraq en 2003, donde más de un millón de libros de la Biblioteca Nacional de Bagdad se perdió bajo las llamas, y ofrece el recuento de todas las bibliotecas iraquíes destruidas y los datos de las tablillas destruidas y robadas en el Museo Arqueológico de Bagdad.

El venezolano Fernando Báez es Premio Internacional Vintila Horia y sus textos han sido traducidos a más de 12 idiomas. Ha publicado Alejado, La ortodoxia de los herejes, Todo el sol de las sombras, Los últimos días de Martin Heidegger e Historia de la antigua biblioteca de Alejandría, y ha traducido los fragmentos y la Poética de Aristóteles, así como el Tractatus Coislinianus, el manuscrito bizantino donde se encuentra un resumen del segundo libro de la Poética. Del autor, colaborador de Letralia desde 1998, puede leerse en nuestra revista el ensayo "Borges y el pensamiento", publicado en Letralia 81, así como otros ensayos y poemas.