Una pareja de jóvenes enamorados al margen de la ley. Viven desde hace unos años en un lujoso piso en Madrid, que ocuparon y se hacen pasar por legítimos inquilinos. Ella, Rebeca, se dedica a rastrear a difuntos sin testamento ni herederos conocidos, para luego conseguir a un familiar lejano y ofrecerle participar de esa herencia, menos una buena tajada que se llevarán ella y el abogado poco escrupuloso con el que maneja los casos. Él, César, forma parte de los círculos de diversión más sofisticados y lujosos de la capital, proveyendo a sus ricos clientes diversión, chicas, drogas...
Rebeca se topa con un caso llamativo, un hombre que vivía con su mujer en una humilde masía cercana a Barcelona, ningún bien a la vista, un pobre mobiliario, no hay obras de arte, lujos o joyas, pero ella descubre una incongruente debilidad: tomaba a diario vino, pero cada botella le costaba más de quinientos euros...
Algo ocultaba ese hombre y las pistas conducen a Rebeca a la isla de Guernsey, territorio británico, pero cercana a Francia, en el Canal de la Mancha; ocupada por los alemanes durante la segunda guerra mundial. En su momento, Churchill decidió no defenderla, cayó sin ofrecer resistencia, los alemanes la convirtieron en una fortaleza y fue el último sitio en ser liberado por los aliados, luego de la capitulación de la Alemania nazi. Ocultando ese pasado algo vergonzoso, la isla es hoy un paraíso fiscal.
El esplendor
Agustín Martínez
Novela
Editorial Planeta
Barcelona (España), 2023
ISBN: 978-8408297321
413 páginas
A finales de los años 70, la BBC transmitió la excelente serie de televisión Enemigo a las puertas, en esa época, todavía en blanco y negro, que retrata la ocupación alemana de la isla, con unos invasores empeñados en hacer ver que los alemanes podían ser unos gobernantes ejemplares, justos y tolerantes, como ejemplo y modelo, ya que planificaban que en poco tiempo someterían a toda Gran Bretaña, y por otra parte, los isleños que, a su manera y dentro de sus posibilidades, se oponían y reaccionaban a la ocupación. Sin embargo, en la serie poco se menciona lo que ocurría en las otras más pequeñas islas del canal.
La novela comienza con una Rebeca, de regreso de Guernsey, totalmente paralizada, con rigidez muscular completa, estupor disociativo, mutismo, señales de golpes en el cuerpo y de haber sido violada.
El esplendor se inicia estupendamente, con un excelente manejo de los tiempos, elementos interesantes y bien planteados, una pareja de protagonistas, simpáticos y alegres delincuentes que han encontrado su razón de ser y de vivir el uno en el otro, y unas islas en el canal con un pasado intrigante, poco conocido y un tanto misterioso. Todo está dispuesto y servido para una excelente novela. Pero, a mitad de camino, la trama se empastela. En la medida en que Rebeca se va recuperando, fingiendo que no recuerda nada de lo sucedido, César se traslada a Guernsey para tratar de averiguar qué le sucedió a su amada pareja y, a la vez, intentar recuperarla. Siguiendo el rastro de Rebeca, se traslada a la isla de Alderney, en donde, durante la segunda guerra mundial, toda la población fue previamente evacuada y los alemanes, al ocuparla, instalaron en ella dos campos de concentración, dos campos de trabajo y numerosos búnkeres e instalaciones militares defensivas. Allí se encuentra la residencia de un abogado que se ha hecho rico administrando fortunas en estos paraísos fiscales, pero también, en los restos de las fortificaciones militares, sobresale una construcción a la que denominan “Citadelle”. En su interior y por debajo del nivel del mar, en salones bien acondicionados, se practican rituales con sacrificios humanos, mucho sexo y drogas, unas desmesuradas y sangrientas orgías para multimillonarios que integran una selecta cofradía.
La trama se enreda aún más: Rebeca y César dejan de confiar el uno en el otro, surgen aspectos turbios de sus respectivos pasados, y la novela se torna un tanto pesada e irreal, mientras sus protagonistas parecen encontrar un posible punto de reencuentro.
Sobre su autor, Agustín Martínez, son oportunas algunas informaciones. Trabajó en publicidad, pasó a desempeñarse como guionista de series de televisión, en 2015 publicó Monteperdido, que se convirtió en un éxito editorial internacional, y en 2017 La mala hierba. Pero también es uno de los tres escritores que firman como Carmen Mola, que, con La Bestia, ganaron el Premio Planeta 2021. Sobre esta novela, su autor explica que quería “una historia que hablara de la identidad, de cómo intentamos redefinir nuestra personalidad, eliminando el pasado, para crear a la persona ‘en la que nos queremos convertir’... El episodio histórico de la ocupación funciona como una metáfora del que ha acabado siendo el corazón de El esplendor: cómo los seres humanos, cuando se creen que están por encima de cualquier ley, se pueden convertir en monstruos”.
El esplendor cuenta con un atractivo diseño de portada, un tipo de letra de texto grande, de los que ahora se usan para facilitar la lectura, personajes bien elaborados y desarrollados, una propuesta temática original y muy bien lograda, incluyendo lo relacionado con la segunda guerra mundial y los nazis, que siempre resulta de interés para muchos lectores... Hubiera podido resultar una gran novela, pero parece perder un tanto el rumbo a mitad de camino, como animal que en busca de grandeza muerde su propia cola.
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