El escritor uruguayo-venezolano Armando Quintero Laplume, director de la agrupación de narradores orales Los Cuentos de la Vaca Azul, habría recibido este 17 de abril el premio El Caracol, otorgado por la Asociación de Narradores Orales de México, a no ser por una irregularidad cometida por funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores de Venezuela, que le negaron la renovación de su pasaporte.

La denuncia fue formulada por Quintero Laplume en una carta dirigida a nuestra redacción el pasado 3 de abril, en la que indicó que, al ser notificado de la distinción a la que se hizo merecedor, acudió a las oficinas gubernamentales para renovar su pasaporte.

"El funcionario me solicitó la documentación completa y, de inmediato, me informó que el mismo no iba a ser renovado", explica Quintero Laplume en su carta. "Es un trámite que normalmente se realiza en unas horas. Le pido una explicación al funcionario que me atendía y sólo me dice: ‘No hubiera firmado’. Y, al solicitarle todos los documentos entregados, agrega: ‘Por quinientos mil bolívares se lo arreglamos’ ".

En noviembre pasado, el Consejo Nacional Electoral realizó, según un procedimiento legal consagrado en la Constitución de Venezuela, las jornadas de recolección de firmas para la solicitud de un referendo revocatorio contra el presidente Hugo Chávez. Poco después, el diputado oficialista Luis Tascón publicó en un sitio en Internet el registro de las firmas que apoyaron tal solicitud. Quintero Laplume es uno de los firmantes y denuncia que es a esa firma que se refirió el funcionario en cuestión, y que la misma constituye la razón por la que se le habría negado la renovación de su pasaporte.

Según el escritor, la publicación de tales registros "está siendo motivo de múltiples retaliaciones, que incluyen despidos, traslados, vejaciones y todo tipo de violaciones a los derechos del ciudadano. No puedo viajar porque no tengo pasaporte vigente, ni lo tendré por los medios legales".

El reconocimiento que ha sido concedido a Quintero Laplume se otorga desde hace quince años a personas que realizan un sostenido y consistente trabajo en la oralidad. Ha sido entregado a escritores de la talla de Francisco Garzón Céspedes, Jairo Aníbal Niño y Eraclio Zepeda, entre otros.

"Recuerdo, ante lo sucedido, lo ya vivido en el sur", continúa el escritor. "Recuerdo que no podía salir de mi país de nacimiento por estar en la lista negra del régimen. Y no pude regresar a él hasta que cayó la dictadura. Recuerdo que mi esposa sí logró hacerlo porque conservaba su pasaporte vigente de soltera y pudo, saltando la censura, obtener la visa para Venezuela. Recuerdo que estaba con siete meses de embarazo y que a mi hija la pude conocer con seis meses de edad porque recién ocho meses después logramos reencontrarnos, reclamado por derechos humanos".