Skármeta sugirió aumentar el monto del premio.

Luego de anunciar que el Premio Municipal de Literatura se abrirá a la narrativa infantil en 2005, Joaquín Lavín, alcalde de Santiago, otorgó a Antonio Skármeta el premio 2004 en el género novela, consistente en un millón ochocientos mil pesos, en una ceremonia celebrada en la Municipalidad de la capital chilena el pasado martes 17 de agosto.

Skármeta recibe la distinción por su novela El baile de la victoria. También fueron distinguidos, en la categoría cuento, Jorge Calvo por Fin de la inocencia y Juan Ignacio Colil por Ocho relatos; el dramaturgo Nelson Brodt por Siete golpes de arena; José Bengoa, por su ensayo Historia de los antiguos mapuches del sur, y la poetisa Malú Urriola por su poemario Nada, además de cinco menciones honrosas en diversas áreas.

Skármeta, en representación de los premiados, agradeció y aplaudió "el esfuerzo democrático de laurear, tanto a las editoriales grandes con presencia internacional, como a las emergentes que privilegian la excelencia, aunque la distribución y visibilidad de sus obras pueda resultar más ardua".

El autor de El cartero de Neruda sugirió a las autoridades locales elevar el monto del premio para posteriores ediciones. "La Municipalidad de Santiago debería someter a prueba si las recompensas financieras que ofrece son acordes con los tiempos que corren y con el volumen de premios más recientes, como el del Consejo del Libro, con dotes considerablemente mayores".

Actualmente, este galardón —que se entrega anualmente desde 1934— está compuesto por una suma equivalente a los honorarios de los 23 jueces que lo deciden. A este respecto, Alfredo Egaña, secretario municipal, indicó que en efecto el departamento de Cultura de la Municipalidad "está buscando la forma en que el monto del galardón supere los honorarios del jurado. Esto es importante para mantener el prestigio del premio en su justo nivel".

 

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