El Estado venezolano sólo posee una réplica de esta importante obra de Michelena.

La casa Sotheby’s subastará el próximo mes la obra El niño enfermo, del pintor venezolano Arturo Michelena, a un precio inicial de 150.000 dólares, por lo que el director de la Galería de Arte Nacional (GAN), Francisco da Antonio, ha lanzado un llamado al gobierno de Venezuela para que proceda a la adquisición del lienzo.

La GAN posee una réplica de la obra, pero según Da Antonio, el Estado venezolano debería ser el primer interesado en tratar de adquirir la pintura de Michelena. "Le perdí la pista a la obra hace aproximadamente 10 años. Lo último que supimos fue que estaba en manos de un coleccionista suizo".

Para el director de la GAN, el Estado podría negociar la adquisición de la pieza a un buen precio antes de que inicie el proceso de la subasta, a través de instituciones como la misma galería, el Museo Arturo Michelena o la Fundación del Banco Industrial de Venezuela. "Lamentablemente la GAN no tiene los recursos para adquirir la obra", concluyó.

En 1885, Arturo Michelena partió a París y se inscribió en la Academia Julian, donde recibió las enseñanzas del afamado decorador Jean Paul Laurens. En 1886 pinta El niño enfermo bajo recomendación del propio Laurens, quien lo insta a participar en el salón de 1887, donde gana la Medalla de Segunda Clase y el reconocimiento Hors concours, máxima distinción que el salón le otorgaba a un artista extranjero.

Michelena nació en Valencia, Carabobo (Venezuela) el 16 de junio de 1863 y murió en Caracas el 29 de julio de 1898, a la edad de 35 años, víctima de la tuberculosis. Hacia el final de su vida fue un retratista reconocido y pintor oficial. Entre sus trabajos más ambiciosos se encuentran Miranda en La Carraca (1896), Berruecos (1895), El descendimiento (1897) y La última cena (1898), quedando inconclusas algunas de éstas. Sus restos fueron sepultados en el Panteón Nacional el 29 de julio de 1948.

 

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