Aparte de una serie de enfrentamientos entre el narrador en primera persona y el escritor, ambos Fernando Vallejo, diciendo el segundo lo contrario que ha afirmado el primero unas líneas arriba; pero manejados, los enfrentamientos, con un candor de escritor de secundaria; y aparte de las referencias científicas a algunos temas de la biología humana, no hay en esta novela premiada con el Rómulo Gallegos de Venezuela, algo que obligue a pensar al lector que su esfuerzo de lectura lo ha llevado a aprender otra cosa de importancia, que ha crecido intelectualmente, después de ella.

La novela abunda en improperios, expresados con un lenguaje procaz, contra la religión, la Iglesia, Dios, el Papa, los gobernantes, los próceres, la población colombiana, la política, la familia, la madre, que no se cansa de repetir durante las casi doscientas páginas; y que son, más que una toma de posición ideológica en torno a tales temas, una supuración de heridas ancestrales, un desahogo de frustraciones y una manifestación de ese ego resentido y de mala leche que maneja el autor. Es, en la forma, una novela sin trama, un desordenado transcurrir de todo lo que se le ocurre al autor, que termina en el hastío y en el aburrimiento. Hay, en cambio, abundantes párrafos que muestran los estragos de la droga en hombres que la han convertido en su "modus vivendi" y forma de enfrentamiento de la realidad, confesiones homosexuales y afirmación de antivalores que han ayudado a deteriorar el tejido social en nuestro país y que el narrador personaje convierte en "liberadores" de su tragedia personal. Nada que mueva a la reflexión seria; nada que eleve la condición humana; nada que enaltezca el pensamiento; casi todas sus anécdotas producen náuseas, pena, rabia, lástima y una que otra carcajada de conmiseración.

El desbarrancadero es la presunta historia de una familia burguesa de Medellín venida a menos, y de dos muertes: la del padre, el único que se salva de los odios del personaje narrador, y la de su hermano homosexual y drogadicto. Vallejo pretende establecer una identidad entre lo que le sucede a la familia de la novela y lo que le ocurre a Colombia. No hay solidaridad, ni amor, ni respeto por la diferencia en ese hogar signado por el odio y en el cual la frase más común de la madre Loca hacia sus hijos es "hijueputa". Pretende ser la historia de una familia destruida como el país, sí, pero no por la intolerancia, el egoísmo, el vicio, el crimen o la ambición desmedida —por unas relaciones sociales degradadas, como podría suponerse—, sino por los genes tarados de los abuelos y bisabuelos Rendón, los ancestros de la madre Loca.

Alguna vez un escritor colombiano residenciado en el exterior me dijo que los intelectuales capitalinos eran muy dados a encumbrar medianías literarias e intelectuales con tal de no perder el "poder central" cultural, que es parte del "imperialismo interno" de que nos hablara alguna vez el científico social José Consuegra Higgins en sus clases de economía política. Tal parece ser el caso de este señor Fernando Vallejo y su lenguaje alborotador de viejas rezanderas, que ha "desbarrancado" el premio Rómulo Gallegos con su triunfo, antes de que lo hiciera el presidente Hugo Chávez por decreto, y que nada le dice al país con esta novela, ni nada le propone, como no sea el camino de la evasión hacia posturas nihilistas que inhabilitan la acción y la crítica humanas.