El mítico programa musical Countdown, un espacio que abrió caminos a otros similares en todo el orbe, fue creado en 1974 por la Corporación Australiana de Radiodifusión (ABC) y filatelizado el 2 de diciembre de 2024 con un sello de $1,50 y una moneda multicolor que va encapsulada en el denominado sobre filatélico-numismático (PNC) que se ve tiene un gran público en el país de los canguros, los conejos o los koalas: total, hay infinidad de nombres por los que popularmente se conoce a la isla continente.
Countdown fue el espacio musical por excelencia, el más popular que vio la televisión australiana y acabó creando escuela en las emisoras de radio prácticamente en todo el orbe, tal fue la popularidad alcanzada por el programa televisivo que acabó saltando a las parrillas de la pequeña pantalla del mundo anglosajón. Semanalmente era un contacto al que acudieron infinidad de profesionales que vieron en ese mirador del entretenimiento un filón de oro; no era para menos y gozó de una de las ratios más elevadas e históricas de la televisión australiana.
La ABC hizo también partícipes a los oyentes de todo el orbe de ese formato y millones de oyentes de la onda corta esperaban pacientemente la señal de intervalo más exótica de ese fragmento de las ondas hertzianas: era el canto del kookaburra —otra estación que los imitó en esa característica señal distintiva que daba comienzo a las emisiones del momento fue la surafricana SABC o Radio RSA, que desde Johannesburgo emitiría espacios en lengua española y, a media tarde en España, era una delicia disfrutar de sus exóticos ritmos africanos—, que había vuelto a los sellos australianos unos días antes con motivo de la emisión navideña de 2024 donde aparece el popular martín pescador con el clásico gorro de Papá Noel.
La historia del programa de media hora se inició a las 6:30 de la tarde del viernes 8 de noviembre de 1974 y se mantendría casi tres lustros en el aire. Una de sus más icónicas figuras fue Ian “Molly” Meldrum, a la sazón un coordinador o cazatalentos que hizo que el programa no tuviera competidores desde que apareciera en la pequeña pantalla al año siguiente (1975), con un segmento de noticias del mundo de la música y se mantuvo en antena hasta 1986; un año después, el 19 de julio de 1987, desaparecería de la radiotelevisión pública australiana.
Debemos colegir que el popular y rompedor espacio musical aún es recordado por los nostálgicos de una era inolvidable y que no volverá. El citado realizador acabaría publicando su autobiografía en octubre de 2014: The Never, Um, Ever, Ending Story, fue un gran éxito en este tipo de literatura efímera en la que locutores, presentadores y otras categorías de los medios intentan rentabilizar su paso por el mundo de las ondas catódicas o hertzianas.
Sobre el espacio seguimos indagando por las redes y en Wikipedia encontramos que fue creado por el productor ejecutivo Michael Shrimpton y el director fue Robbie Weekes, y no estaría el grupo completo si nos dejamos atrás al productor discográfico Ian “Molly” Meldrum. La producción del espacio se realizaba en un suburbio de Melbourne, los primeros episodios fueron de veinticinco minutos y fue tal el impacto en el público de la época que a partir del séptimo se aumentaría el tiempo de emisión a una hora.
El programa, al bajar la persiana el 19 de julio de 1987, había sido puesto en el aire en 563 episodios que acabaron lanzando a un gran número de estrellas en el panorama musical del momento, e incluso impactó en grupos internacionales, entre ellos estaría el mítico sueco ABBA.
El sobre filatélico-numismático se comercializó por $25,95 ejemplar y para evitar especulaciones el correo australiano sólo facilitaba uno por hogar. Para los amantes de las curiosidades diremos que la dirección postal de la ABC en cada capital australiana es el mítico 9998, número promedio que lograría el gran bateador australiano sir Donald Bradman.
Sus textos publicados antes de 2015
170 • 172 • 174 • 182 • 184 • 186 • 188 • 190 • 199 • 204 • 207 • 209 • 211 • 213 • 215 • 237 • 253 • 255 • 257 • 267 • 273 • 281 • 291
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