Letralia 104 | Noticias | Murió "el hombre piano", Rubén González

Murió "el hombre piano", Rubén González

Su última aparición pública fue en 2002.

El pianista cubano Rubén González, definido alguna vez por Ry Cooder como "una mezcla entre Thelonius Monk y Félix el gato", murió en su residencia en La Habana el 8 de diciembre de 2003, a los 84 años de edad, víctima de un paro cardíaco, según informó su esposa, Eneida Lima. González padecía una artrosis generalizada que lo alejó de los escenarios hace más de un año.

En sus últimos años, González recorrió el mundo con el Buena Vista Social Club, el proyecto de Juan de Marcos González y Ry Cooder que reunió a las viejas glorias de la música cubana, y en el que el pianista contribuía interpretando clásicos como Siboney, Tres lindas cubanas y El cumbanchero. Su último álbum, Chanchullo, fue nominado a un Grammy Latino en 2002.

González había nacido en Santa Clara en 1919. Desde su adolescencia comenzó a ejercitarse sobre el teclado de un modesto piano vertical en la casa. En su ciudad natal había estudiado música y medicina, antes de mudarse a La Habana. Conocido en los círculos musicales como "el hombre piano", González fue una primera figura en la orquesta del famoso cabaret Tropicana durante los años 40 y 50.

"En mi época, el pianista no era un simple acompañante, sino el líder, el instrumento que hace el ritmo en la orquesta", dijo en una entrevista el músico, quien pese a que tenía aptitudes para convertirse en pianista clásico, prefirió apostar por ser una de las figuras legendarias de la música popular cubana, cuya sonoridad en el piano creó y estableció varios estilos por más de medio siglo.

Después de actuar en numerosos clubes nocturnos cubanos y latinoamericanos, González se unió a la notable orquesta del violinista cubano Enrique Jorrín, creador del chachachá, en los primeros años de la década de 1960, cuando la isla caribeña recién inauguraba el gobierno de Fidel Castro.

En 1996, Rubén fue invitado por el músico cubano Juan de Marcos a salir del olvido en que había caído. Primero tocó en el conjunto Afro-Cuban All Stars, y luego participó en el Buena Vista Social Club de Cooder, que se popularizó en un álbum y en la película homónima.

Su última aparición pública en Cuba fue en 2002, durante un homenaje organizado en el Teatro Nacional de La Habana, en el cual recibió la más alta condecoración cultural de su país, la Orden Félix Varela, de manos de la diva del Buena Vista Social Club, su gran amiga Omara Portuondo.